2 Corinthiens 8
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La collecte pour les Églises de la Judée
1Frères et sœurs, nous désirons que vous sachiez comment la grâce de Dieu s'est manifestée dans les Églises de la Macédoine. 2Elles y ont été éprouvées par de sérieuses détresses ; mais leur joie était si grande qu'elles se sont montrées extrêmement généreuses, bien que très pauvres. 3J'en suis témoin, elles ont donné selon leurs possibilités et même au-delà, et cela de tout leur cœur. 4Avec beaucoup d'insistance, elles nous ont demandé, comme une grâce, de participer à l'envoi d'une aide aux croyants de Judée#8.1-4 Voir Rom 15.26.. 5Elles ont fait plus que nous n'espérions : elles se sont d'abord données au Seigneur et ensuite, par la volonté de Dieu, également à nous. 6C'est pourquoi nous avons prié Tite de mener à bonne fin, chez vous, cette œuvre généreuse#8.6 œuvre généreuse : le grec utilise le mot grâce, comme aux v. 1,4,6,7,9, créant ainsi un jeu de mots pour parler de la collecte, œuvre des Églises répondant à la grâce de Dieu., comme il l'avait commencée. 7Vous avez tout en abondance : la foi, le don de la parole, la connaissance, un zèle sans limite et l'amour que nous avons éveillé en vous. Par conséquent nous désirons que vous abondiez aussi dans cette œuvre généreuse.
8Ce n'est pas un ordre que je vous donne : mais en vous parlant du zèle des autres, je vous offre l'occasion de prouver la réalité de votre amour. 9Car vous connaissez la grâce de notre Seigneur Jésus Christ : lui qui était riche, il s'est fait pauvre pour vous#8.9 Comparer Matt 8.20., afin de vous enrichir par sa pauvreté.
10Je vous donne mon opinion dans cette affaire : il est bon pour vous de persévérer, vous qui, l'année dernière, avez été les premiers non seulement à agir, mais encore à décider d'agir. 11Maintenant donc, achevez de réaliser cette œuvre ! Mettez autant de bonne volonté à l'achever que vous en avez mis à la décider, et cela selon vos moyens. 12Car si l'on y met de la bonne volonté, Dieu accepte le don offert, en tenant compte de ce que l'on a et non de ce que l'on n'a pas.
13Il ne s'agit pas pour vous de tomber dans le besoin pour soulager les autres, mais c'est une question d'égalité. 14En ce moment, vous êtes dans l'abondance, ce qui vous permet de venir en aide à ceux qui sont dans le besoin. De la même façon, si vous êtes un jour dans le besoin et eux dans l'abondance, ils vous viendront en aide. C'est ainsi qu'il y aura égalité, 15conformément à ce que l'Écriture déclare :
« Celui qui en avait beaucoup ramassé n'en avait pas trop,
et celui qui en avait peu ramassé n'en manquait pas#8.15 Ex 16.18.. »
Tite et ses compagnons
16Je remercie Dieu d'avoir inspiré à Tite autant de zèle pour vous que nous en avons. 17Tite a accepté notre demande ; bien plus, il était si plein de zèle, qu'il a décidé spontanément de se rendre chez vous. 18Avec lui, nous envoyons le frère dont toutes les Églises font l'éloge pour son activité au service de la bonne nouvelle. 19Bien plus, il a été désigné par les Églises pour être notre compagnon de voyage dans cette entreprise généreuse dont nous sommes chargés, pour la gloire du Seigneur lui-même, et pour manifester notre bonne volonté.
20Nous tenons à éviter que l'on critique notre façon de nous occuper de cette somme importante. 21Nous cherchons à faire ce qui est bien, non seulement aux yeux du Seigneur, mais aussi aux yeux de tout le monde#8.21 Comparer Prov 3.4 (l'allusion y est faite d'après l'ancienne version grecque) ; Rom 12.17..
22Nous envoyons avec eux notre frère#8.22 notre frère : peut-être quelqu'un d'autre que l'anonyme du v. 18 : comparer le v. 23 (les autres, au pluriel). ; nous avons eu beaucoup d'occasions de le mettre à l'épreuve et il s'est toujours montré zélé. Mais maintenant, il l'est encore bien plus en raison de la grande confiance qu'il a en vous. 23En ce qui concerne Tite, il est mon compagnon dans la foi, ainsi que mon collaborateur au service du Christ auprès de vous ; concernant les autres qui l'accompagnent, ce sont les envoyés des Églises et ils agissent pour la gloire du Christ. 24Montrez-leur que vous les aimez réellement, afin que les Églises en aient la certitude et sachent que nous avons raison d'être fiers de vous !
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