NÚMEROS 18

Sacerdotes y levitas

1El Señor dijo a Aarón:

— Tú, tus hijos y el clan familiar que te suceda, serán los responsables de cualquier profanación de las cosas sagradas#18,1: El Señor dijo a Aarón: Aparte de 18,1.8.20, sólo en Lv 10,8-11 se registran instrucciones dirigidas únicamente a Aarón.— que te suceda: Lit. detrás de ti. — las cosas sagradas: El término hebreo utilizado puede significar tanto los objetos sagrados utilizados en el santuario (3,38; 10,21) como el recinto del mismo (Lv 12,4).; serán también los responsables de los pecados cometidos en el ejercicio de su sacerdocio.#Ver Heb 7,27. 2En cuanto a tus hermanos de la tribu de Leví, la tribu de tu padre, haz que te ayuden y te asistan, mientras tú y tus descendientes#18,2: y tus descendientes: Lit. y tus hijos detrás de ti: la misma expresión que en 18,1. ejerzan el ministerio en la Tienda del testimonio. 3Ellos estarán a tu servicio y al servicio de la Tienda, pero no entrarán en contacto con los utensilios sagrados ni con el altar, no sea que mueran tanto ustedes como ellos. 4Serán tus ayudantes y tendrán a su cargo el servicio de la Tienda del encuentro incluyendo todas las tareas de la Tienda; ningún extraño se mezclará#18,4: extraño: En sentido de “profano”, ajeno a la clase sacerdotal y, por tanto, no legitimado para oficiar en el santuario.— se mezclará: Lit. se acercará. con ustedes.#1,51+. 5A ustedes les corresponde el servicio del santuario y del altar, para que la cólera#18,5: la cólera: Aparece aquí, lo mismo que ira en 17,11, como una realidad personificada. [divina] no ataque más a los israelitas. 6Tomo, pues, de entre los israelitas, a sus hermanos levitas y se los asigno como si fueran un don del Señor, para que sirvan en el ministerio de la Tienda del encuentro.#8,16-19+. 7En cuanto a ti y tus descendientes, ejercerán su sacerdocio en todo lo relacionado con el altar y con lo que está detrás del velo. Así desempeñarán su servicio, pues les he concedido el sacerdocio como un don; y cualquier intruso que se arrogue ese derecho#18,7: y tus descendientes: Ver nota a 18,2.— ejercerán su sacerdocio: Es decir, protegerán el santuario de la entrada de intrusos y velarán para que ningún sacerdote no cualificado desarrolle las funciones sacerdotales.— les he concedido el sacerdocio como un don: Traducción conjetural de un texto hebreo poco claro. Otros traducen: les concedo el sacerdocio como servicio de dedicación; o bien: les he dado el derecho de ejercer las funciones sacerdotales. En todo caso, puede tratarse de una glosa tardía como demuestra el pasaje paralelo 3,10 y el hecho que, en ambos pasajes, al mandato de “ejercer el sacerdocio” sigue la condena de quienes se arrogan tal derecho. La glosa en cuestión anticiparía las ofrendas que le corresponden a los sacerdotes como recompensa por su servicio (vv. 9-20).— que se arrogue este derecho: Ver nota a 1,51., será condenado a muerte.

La porción de los sacerdotes#18,8-19: Parte de las ofrendas que presentan los israelitas está destinada al sustento de los sacerdotes.

8Dijo además el Señor a Aarón:

— Te confío el cuidado de las ofrendas que me pertenecen, y también el cuidado de todas las ofrendas sagradas de los israelitas; te lo concedo a ti y a tus descendientes como prerrogativa perpetua de la unción sacerdotal.#Lv 6—7; Ez 44,29-30. 9Y esto será lo que te corresponde de las cosas sagradas consumidas por el fuego: todo lo que presenten los israelitas, a saber, toda ofrenda de cereal#18,9: ofrenda de cereal: Ver nota a Lv 2,1., toda ofrenda de purificación y toda ofrenda de reparación. Todas estas ofrendas te pertenecerán a ti y a tus descendientes; 10las comerás en el santuario; sólo los varones las podrán comer; las considerarás como algo sagrado. 11También te corresponden las ofrendas que presenten los israelitas mediante el rito de la elevación#18,11.18: el rito de la elevación: Ver nota a Lv 7,30.; todo esto te lo asigno a ti, a tus hijos y a tus hijas, por estatuto perpetuo; cualquiera de tu familia que se encuentre en estado de pureza lo podrá comer.

12Te concedo igualmente lo más escogido del aceite, del vino y del cereal, es decir, las primicias de todo eso que los israelitas han de presentar al Señor. 13Tuyas serán las primicias de todos los frutos de la tierra que ellos deben presentar al Señor; cualquiera de tu familia que se encuentre en estado de pureza lo podrá comer. 14También te corresponderá todo lo que en Israel sea consagrado al exterminio#18,14: consagrado al exterminio: Ver segunda nota a Jos 2,10.. 15Los primogénitos de toda criatura, tanto de personas como de animales, que los israelitas presenten al Señor, serán tuyos; pero tú harás que los primogénitos humanos sean rescatados#18,15: sean rescatados: Los sacerdotes son los que efectúan el procedimiento, pero el que rescata es propiamente el familiar.; también rescatarás los primogénitos de los animales impuros. 16Los rescatarás al mes de nacer y, como precio por el rescate, pagarás cinco siclos, según el valor del siclo del santuario, que es de veinte gueras#18,16: cinco siclos… veinte gueras: Para la equivalencia actual, ver TABLA DE PESAS, MEDIDAS Y MONEDAS.— según el valor del siclo del santuario: Ver segunda nota a 7,13.. 17Pero no rescatarás a los primogénitos de la vaca, de la oveja o de la cabra, pues son algo sagrado. Derramarás su sangre sobre el altar y quemarás su grasa como sacrificio de olor grato al Señor. 18Pero su carne te pertenece a ti, lo mismo que el pecho pasado por el rito de la elevación y el muslo derecho.

19Todas las ofrendas sagradas que los israelitas presenten al Señor, te las he dado a ti y a todos tus descendientes por estatuto perpetuo. Es una alianza irrompible, sellada con sal#18,19: a todos tus descendientes: Lit. a tus hijos e hijas detrás de ti: Ver nota a 18,2. Por lo demás, no consta que Aarón tuviera alguna hija.— alianza sellada con sal: Lv 2,13; 2 Cr 13,15. La sal se utilizaba principalmente para preservar los alimentos. De ahí su uso durante la firma de tratados o alianzas para simbolizar el carácter duradero de los mismos. En el sistema sacrificial, sirve de recordatorio de la alianza eterna sellada entre Dios y su pueblo; una alianza o pacto de sal, es una alianza permanente., hecha en presencia del Señor y válida para ti y para toda tu descendencia.#Lv 2,13.

Estatuto de los levitas

20El Señor dijo a Aarón:

— Tú, sin embargo, no poseerás heredad alguna en la tierra de los israelitas, ni tendrás porción entre ellos. Yo soy tu porción y tu heredad en medio de los israelitas.#1,47-49+. 21En cuanto a los levitas, yo les asigno por heredad todos los diezmos de Israel en pago del servicio que prestan en la Tienda del encuentro. 22Por tanto, los israelitas no tendrán que entrar en la Tienda del encuentro, cosa que los haría incurrir en pecado y les acarrearía la muerte. 23Solamente los levitas desarrollarán tareas en la Tienda del encuentro e incurrirán en culpa si no lo hacen así; es esta una norma perpetua para sus descendientes. Los levitas no tendrán heredad#18,23: incurrirán en culpa: Los levitas son los responsables de que alguien no cualificado entre en el santuario.— heredad: El correspondiente término hebreo implica que se trata de una propiedad que no se puede vender ni enajenar; debe permanecer siempre dentro de la familia. entre los demás israelitas, 24pues a ellos les he dado por heredad los diezmos que los israelitas presentarán al Señor en ofrenda. Por eso les he dicho que no tendrán heredad entre los israelitas.

25El Señor se dirigió a Moisés y le dijo:#Dt 14,28-29.

26— Di a los levitas: Cuando ustedes reciban de los israelitas los diezmos que yo les he asignado como heredad, presentarán la décima parte de esos diezmos como ofrenda hecha al Señor mediante el rito de la elevación#18,26: rito de elevación: Ver nota a Lv 7,30.. 27Esto les será tomado en cuenta como si hicieran una ofrenda del grano de la era o del mosto del lagar; 28así harán también ustedes una ofrenda al Señor de todos los diezmos que reciban de los israelitas; es una ofrenda de lo reservado al Señor que entregarán al sacerdote Aarón. 29De todo lo que reciban en donación reservarán para el Señor lo mejor de cada cosa consagrada.

30Diles además:

— Una vez que me hayan reservado lo mejor de cada cosa, el resto será para ustedes, los levitas, como producto de la era y del lagar. 31Ustedes y sus familias lo podrán comer en cualquier lugar, pues es el pago por su servicio en la Tienda del encuentro. 32Y no incurrirán en pecado alguno por ello, una vez que hayan reservado lo mejor. De esta manera no profanarán#18,32: profanarán: Concepto distinto al de “contaminar, hacer impuro”. las cosas santas de los israelitas, y no tendrán que morir.

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