DEUTERONOMIO 19
19
Las ciudades de refugio
(Nm 35,9-28; Jos 20,1-9)
1Cuando el Señor tu Dios haya aniquilado a las naciones cuya tierra va a darte en posesión, cuando tú las hayas derrotado y te encuentres ya instalado en sus ciudades y en sus casas, 2escoge tres ciudades en medio de la tierra que el Señor tu Dios te dará en posesión. 3Dividirás en tres regiones el territorio que el Señor tu Dios te dará en heredad, y abrirás caminos#19,3: abrirás caminos: Otra posible traducción: fijarás las distancias. que faciliten el acceso a esas ciudades, para que allí pueda encontrar asilo el que haya cometido un homicidio. 4Pero únicamente podrá refugiarse allí y salvar la vida aquel que haya matado a otro involuntariamente, sin existir enemistad entre ellos. 5Supongamos que un hombre se va con otro al bosque a cortar leña y al blandir en su mano el hacha para cortar un árbol, se separa el hierro del mango y golpea a su prójimo matándolo; ese hombre podrá buscar refugio en una de esas ciudades y ponerse a salvo. 6Es conveniente que la distancia a esa ciudad no sea excesiva para evitar que el vengador del delito de sangre#19,6: el vengador del delito de sangre: En hebreo “goel”; era una especie de institución admitida por costumbre en virtud de la cual el pariente más cercano de una persona asesinada debía vengar dicho homicidio; para ello debía dar muerte al asesino. De esta manera se hacía justicia en una sociedad primitiva donde no existían todavía tribunales. La legislación mosaica trató de poner remedio a posibles abusos en la aplicación de esta costumbre creando la institución de las ciudades refugio, institución de la que se habla en este y en otros pasajes de la Biblia. Ver Nm 35,12. persiga encolerizado al homicida, le dé alcance y lo mate, cuando en realidad no merecía la muerte, puesto que no existía enemistad entre ellos. 7Por eso te ordeno que escojas tres ciudades.
8Y si el Señor tu Dios ensancha tu territorio, como se lo juró a tus antepasados, y te da toda la tierra que les prometió 9—con tal que cumplas cuidadosamente todos los mandamientos que yo te prescribo hoy, amando al Señor tu Dios y siguiendo sus caminos toda la vida—, entonces, a esas tres ciudades añadirás otras tres#19,9: añadirás otras tres: Ver Jos 20,7-8.. 10De este modo no se derramará sangre inocente en la tierra que el Señor tu Dios te va a dar en posesión, y tú no serás responsable de esa muerte.
11Pero si un hombre que está enemistado con otro le sigue los pasos, lo ataca, lo mata y luego huye buscando refugio en una de estas ciudades, 12los ancianos de dicha ciudad lo mandarán sacar de allí y lo entregarán en manos del vengador del delito de sangre para que lo mate. 13No tendrás compasión de él pues, si quieres que te vaya bien, debes evitar que se derrame sangre inocente en Israel.
14Cuando ocupes la tierra que el Señor tu Dios te va a dar en posesión, no muevas los mojones de tu prójimo que fueron colocados en tiempos pasados. #27,17; Jb 24,2; Pr 22,28; Os 5,10.
Leyes sobre los testigos
15Un solo testigo no será suficiente para probar la culpabilidad de alguien acusado de cometer algún crimen o delito. Hará falta la declaración de dos o tres testigos para fallar una causa.#17,6; Nm 35,30; Mt 18,16; 2 Co 13,1; 1 Tm 5,19; Heb 10,28.
16Si un falso testigo acusa a alguien de un crimen, 17los dos contendientes en la causa se presentarán ante el Señor y ante los sacerdotes y jueces que estén en funciones en esos días. 18Los jueces estudiarán el caso minuciosamente, y si descubren que el testigo mintió declarando en falso contra su hermano, 19le aplicarán la pena que él pretendía para su hermano. Así extirparás el mal de en medio de ti.#17,7.12; ver 1 Co 5,13. 20Los demás, cuando se enteren, escarmentarán y no se atreverán a cometer maldad semejante en medio de ti. 21No tengas compasión del culpable: vida por vida, ojo por ojo, diente por diente, mano por mano, pie por pie#19,21: no tengas compasión: Lit. tu ojo no se apiadará.— vida por vida… pie por pie: Es la llamada “ley del talión”; acerca de ella, ver nota a Ex 21,23-25; ver también Lv 24,19-20; Mt 5,38..
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