Cómo leer el ApocalipsisMuestra

Aquí se presenta una nueva imagen, pues se describe a la ciudad como «la gran ramera, la que está sentada sobre muchas aguas». Aunque esta es la primera vez que se ha calificado a la ciudad de ramera, ya desde antes se ha hablado de sus muchas fornicaciones (14:8).

Sobre la frente, la gran ramera lleva un misterioso nombre escrito: «Babilonia la grande, la madre de las rameras y de las abominaciones de la tierra». Quienes leyeran estas palabras en el siglo primero inmediatamente entenderían que eran una referencia a Roma. Roma, la grande y poderosa ciudad, y todo el imperio que le obedecía, se habían vuelto símbolo de idolatría para los judíos y los cristianos, pues era precisamente el Imperio Romano quien promovía la idolatría y excluía a quienes se negaran a servir a los dioses de la vida económica y social de la comunidad.

Juan se asombra ante lo que ve, de modo que el ángel le da una explicación que naturalmente se dirige también a quienes leerán lo que Juan escribe. Es una extraña explicación, pues nos deja a los lectores modernos con toda una serie de preguntas y dudas. Quizá los lectores del primer siglo entenderían más fácilmente las referencias ocultas que aquí se hacían; pero tales referencias no nos resultan obvias hoy. Lo que más se discute es la identidad de la bestia, o, más exactamente, lo que significan las siete cabezas y diez cuernos.

La visión de Juan anuncia un tiempo cuando los «amigos» de Roma serán los agentes de su destrucción. Hasta la bestia dejará de usar a Roma para sus propios propósitos y empleará más bien a otras naciones para destruir a Roma. El juicio de Dios sobre Roma se ejecutará mediante quienes no tienen la más mínima intención de servir a los propósitos de Dios y ni siquiera le reconocen como Dios. Dios sigue siendo el creador y gobernante de todo, y la maldad de ellos a la postre servirá para llevar a cabo los propósitos divinos.