現代約會指南預覽

如何約會

許多年前，在參觀大峽谷時，我徒步深入峽谷，想去看一個瀑布。當我沿著科羅拉多河行走時，遇到一對年輕夫婦，他們也是要去同一個瀑布。他們邀請我加入他們，但我覺得他們會拖慢我的進度。就當我向前趕路時，我開始擔心自己是不是已經錯過了那個瀑布。我慌張地爬上一個懸崖時，嚇著了一頭鹿，我自己也嚇了一跳而往後摔，滾下了巖石峽谷。當我躺在那裡的時候，我聽到了往下流的水聲。我起身往水流聲的方向走，竟發現了之前遇到的那對甜蜜夫妻正在瀑布腳下享用午餐。

我講這個故事是想闡述一個現實情況：那對夫妻和我都到達了目的地，但我選擇了一條效率不高、也不那麼有趣的路線。這就是現代人談戀愛的真實寫照。人們每天都在尋找真愛，然而這一過程卻花費相當長的時間——許多人過了30歲才結婚。在過去的年代裡，步向婚姻的路線比較清晰明確，但現在，我們在沒有裝備和嚮導的情況下，只帶著半根能量棒，便在荒野中前行。我們固然能到達終點，卻在途中被弄得傷痕累累。

約會的規則已變得模糊不定。談戀愛應該和「有趣」、「激動」、「振奮」這樣的詞聯繫在一起的，但現在常聽到的相關詞卻是「傷心」、「疲憊」、「壓力」。我很關心年輕的單身朋友，我希望他們有更美好的戀愛旅程，而這是可以實現的！通往愛的道路可能會經歷痛苦，但是有一種走法可以避免不必要的痛苦。

今天人們之所以在戀愛中受苦，在很大程度上是因爲缺乏刻意的約會過程。注意，我說「過程」——這個詞意味著行動。約會應該是朝著既定目標的一系列行動。它不是你毫無動力便坐擁的一種身份；它應該是一個有終點的評估過程，那終點叫作「婚姻」。

這個過程有一些亙古不變的原則，是植根於上帝的性情和愛。請注意，我稱這些為「原則」而不是「步驟」。「步驟」是很簡單的——只要照著做，就會擁有幸福的婚姻！談戀愛卻不是這樣，因為關係隨時都在變化。談戀愛更像是橫渡大洋，而不是組裝產品。當你開船渡海時，「步驟」是行不通的。自然環境既然多變，你就不可能獲得實時詳細的導航。畢竟，誰知道你一路上會遇到什麼樣的風暴？

然而，「原則」卻可以在海上救你的命。知道如何根據星星，或者使用指南針、航海圖和六分儀來航海，都可以幫助你安然抵達目的地。同樣地，談戀愛的原則可以幫助你應對任何挑戰，把你從單身的海岸帶到婚姻的港口。

在接下來的兩篇短文中，我將介紹一些原則。想要遵循這些原則，你就需要全身心地投入實戰。這需要努力。這些努力固然伴隨著風險，卻是一場刺激的旅程，值得你付出。這些指導性原則——如果你把它們應用到你多變的戀愛場景中——將會引導你安然渡過戀愛的驚濤駭浪。

回應

你會把約會和什麼詞聯想在一起？在談戀愛的過程中需要採取哪些行動？你這趟旅程的終點在哪裡？如果你對婚姻不感興趣，你有哪些選擇仍可以擁有健全的人際關係？

要戀愛成功，你在待人接物方面需要努力培養出哪些技巧？你有多善於聆聽、觀察和評估你遇見的人？這過程何以是一場刺激的旅程？