第 8 天

當前的痛苦會讓人做出一些奇怪的事情。剛開始時，無論是身體或情感方面的傷害，我們身邊的人通常都會表示同情和理解。但是隨著新鮮感逐漸消失，人們的同情心減弱，繼而開始萌生各種猜想。是我們做了什麼才導致這樣的處境嗎？這是一種懲罰嗎？難道主就是沒有留意到我們嗎？

伊利莎白和撒迦利亞多年不孕。他們像許多夫婦一樣渴望有一個孩子，然而在那個時代不能生育尤其遭人詬病，這更加深了他們的痛苦。自從他們意識到自己無法如願以償生育孩子，這種痛苦就一直如影隨形，揮之不去。

當痛苦的時節延續成數年、甚至數十年時，我們要如何持守正直與誠信地安然度過呢？

伊利莎白和撒迦利亞盼望有孩子的信心始終如一（即使一天又一天面對希望破滅的痛苦），他們也忠於他們身為祭司家庭的職責。他們讓我們看到，在一個破碎的世界裡，失望和盼望是可以共存的。即使我們不明白為何自己會受苦，我們仍可以憑信心將我們的生命託付給祂，因為祂是我們的主。

有一天，他們對未來的禱告實現了。天使告訴撒迦利亞，上帝垂聽了他們祈求孩子的禱告。在人看來不可能的事情，突然間上帝使它成真了。當世界給你放棄盼望的理由時，要記住，極大憐憫來到之前常常是極大的痛苦，這樣的事在歷史上不斷重演。聆聽受奴役的以色列人、被掃羅追殺的大衛、傷心的伊利莎白的同一位上帝，如今也在傾聽你口中的每句話。

這星期，我們要去面對當前的痛苦。這麼做不是要沈溺在自憐之中，而是因為當前的痛苦能提供我們一個機會與主相連結，表明我們的信心（無論是大是小）——相信祂的話語真實，並相信試煉之後必有喜樂。與其把當前的處境視為避之唯恐不及的不安，不如讓我們積極尋求上帝，因為祂能賜下安慰給全心全意尋求祂的人。

行動步驟：你在目前的生活裡和四周看到什麼樣的痛苦？不要放棄你向上帝的禱告，並要追求祂同在的安慰。今天再次用禱告將這些傷痛帶到祂面前，重新立志信靠祂。