活出改變：歡慶聖誕預覽

喜樂

聖誕頌歌會讓我們相信這是一個歡樂的季節。但並非所有人都有值得高興的事，也沒有人能夠時時刻刻都快樂。感恩的是，儘管快樂隨著我們生活點滴來去匆匆，我們總是能擁有喜樂。

在我們的文化中，快樂和喜樂常被交替使用，但它們其實不一樣。當天氣宜人、孩子聽話、出門度假或買了一輛新車，這些都讓我們覺得感覺很好。這種表層的情緒就是快樂。喜樂則是更深層的。它不會隨境遇而改變。它與這個世界上有形的東西無關。它完全基於基督。喜樂是來自於由我們的救恩，是來在於祂為了確保我們擁有永生而做的犧牲。

在耶穌死前的最後時刻，和祂同被釘十字架的其中一個罪犯問耶穌，如果祂真的是彌賽亞，為什麼不救自己。這是一個合理的問題。任何人如果看過羅馬十字架行刑的場景，特別是經歷同樣極度痛苦的人，都會問同樣的問題。如果沒有必要，為什麼要選擇忍受這痛苦呢？

使徒保羅在寫給希伯來人的信中說，耶穌「因那擺在前面的喜樂」就忍受了十字架的苦難。所以說，耶穌並不是在享受為我們的罪而死的那種痛苦。祂在心理上、情感上及身體上都承受了難以忍受的痛楚。祂走上十字架並不是帶著快樂，而是帶著喜樂。耶穌知道在前面等候祂的，是永遠與天父同在、與我們相交。祂有喜樂，因祂知道祂的死與復活會勝過這個世界的背叛、悲傷、痛苦和死亡。

因著相同的理由，我們擁有喜樂。即使在最困難的時候，我們擁有喜樂，因為我們知道有永恆的盼望和未來。正如耶穌為我們所示範的，擁有喜樂並不表示我們不會經歷痛苦。常常在生命中，喜樂與痛苦共存。然而，作為基督徒，我們可以把目光越過痛苦，注視在我們已得到的應許上，並知道神為我們有更美好的預備。終有一天，我們會與祂再相聚，那個地方不再有悲傷、哭泣、或痛苦。

這個節日期間，你的親家可能會不停地挑剔你，你可能正處於經濟困難之中，或者你正為一個可怕的診斷報告而苦苦掙扎。也許你就是難以快樂起來。無論你在這個聖誕節期經歷什麼，要記住神了解一切。祂看顧你、愛護你，絕不會讓你獨自承擔痛苦。即使在悲傷中你仍有喜樂，因為你得到了永生的應許，而祂的應許是確實的。