保羅·區普的感恩節靈修日引預覽

當我寫下真愛的特質「真實、謙卑、喜樂和堅忍」時，我的心裡充滿了內疚的哀傷。我在想：「我的愛經常不是真的。」不，我並不是指與「假」對比的「真」。我也不是在說「雖然我不愛你，但我確要表現出我愛你」的那種偽善。 這裡的「真」意味著「直」，如同弓箭手小心翼翼從箭囊中抽出的箭。他要的是一根完全筆直的箭，如此一來，當箭離弦時，它不會偏離方向。這裡用來形容愛的「真」意味著始終如一、可靠，不偏向冷漠無情的方向。令人難過的是，我至今仍無法表現出始終如一的愛。當別人與我意見相左時，當別人攪擾我的計畫時，當我在沒有預警的情況下不得不等待時，或者當我認為別人罪有應得時，我往往沒有報以愛的回應。

第二個特質「謙卑」說明了我之所以如此回應的原因：我不夠謙卑。我往往是依照自己的計畫、感覺、欲望和期待在過日子。在評斷日子是否美好時，我依然是以合我心意為重，而不是以討上帝喜悅和以愛待人為基準。我仍然自以為是地過日子，完全忘了我生命是重價買贖回來的，不再屬乎自己。就是這些原因讓愛成了重擔，缺少了第三個描述的特質「喜樂」。若你真的是為自己而活，那麼要愛人的這個呼召對你來說永遠是一個重擔。

最後的這一個特質指出了愛的最高、也是最難的標準：堅忍。不忠實的愛是沒有價值的。會因外在環境而改變的愛絕不是真實的愛。這樣的愛不過是變幻莫測、稍縱即逝的偽裝，它帶來的傷害多過益處。而上帝信實永恆的愛之所以能帶來莫大的激勵和安慰，原因就在於此。

問題是，我究竟要到哪裡獲得這樣的愛呢？它絕對不是你振奮自己和鼓勵自己就能得到的。如果你有如此自我修復的能力，那就不需要耶穌基督的十字架了。若我要脫離自我中心的束縛並開始真實去愛人，唯一的途徑就是要有饒恕、釋放、賦予權能的永恆之愛置放在我裡面。我對那樣的愛越感恩，我便越能喜樂地去愛人。上帝樂意施予的愛是使我心中有愛和歡喜付出愛的唯一盼望。