活出改變：在聖誕節預覽

喜樂

聖誕詩歌會讓我們覺得這是歡樂的節日。但並非我們所有人都有值得高興的事，也沒有人可以一直快樂。感激地，雖然快樂都是基於我們生命中所發生的事物而來去匆匆，我們還是可以喜樂常在。

在我們的文化中，快樂與喜樂經常被交替使用，但它們其實不一樣。當氣候宜人，孩子聽話，出外度假，或購買新車，我們便可能感覺很好。那種表面上的情緒就是快樂。喜樂是更深層次的。它並不基於周圍的環境。它與這世界有形的事物無關。它完全基於基督。喜樂來自於從基督而來的救恩及犧性，去確保我們的永生。

在耶穌死前的最後一刻，其中一個也被釘在十字架上的犯人問耶穌，如果衪真的是彌賽亞，為甚麼衪不拯救衪自已呢。這是一個合理的問題。任何人有看過羅馬十字架行刑的扮演，特別是經歷了同樣極度痛楚的人，都會問相同的問題。如果沒有必要，為甚麼要選擇忍受這痛楚呢？

在給希伯來人的書信中，使徒保羅說耶穌忍受十字架的苦難，「因那擺在前面的喜樂」。不對，耶穌為我們的罪而痛苦死去並不是祂所享受的。衪在精神、情感及身體上都承受了難以忍受的痛楚。衪不是帶著快樂，而是帶著喜樂背負十字架。耶穌知道等候着衪的是永恆與天父同在及與我們的相交。衪有喜樂，因衪知道衪的死及復活會勝過這個世界的背叛、悲傷、痛苦及死亡。

因同樣的理由，我們擁有喜樂。即使在最困難的時候，我們擁有喜樂，因為我們知道有永恆的盼望和未來。正如耶穌展示給我們，擁有喜樂並不表示我們不會經歷痛苦。在生命的過程中，喜樂與痛苦經常共存。然而，作為基督的跟隨者，我們可以把目光從痛苦移開到我們已得到的應許，並知道上帝有更好的賜給我們。終有一天，我們會在一個不再有悲傷、哭泣或痛苦的地方與祂團聚。

在這節日期間，你的岳父岳母可能不停的挑剔你，你正處於經濟困難之中，或正為着一個可怕的診斷報告而苦苦掙扎。你或因此感到很難快樂。無論你在這個聖誕節經歷甚麼，要記住上帝都知道一切。衪看顧你、愛護你，及絕不會讓你獨自承擔痛苦。即使在悲傷中，你仍有喜樂，因為你得到了永生的應許，而衪的應許是確實的。