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禱告

耶穌對禱告的教導遵循了一個簡單的模式，並多次重複「當你們禱告時」這個短語。祂告訴我們如何不應這麼禱告（太 6:5, 7），接著教導我們如何正確地禱告（6:6, 9-13）。

耶穌首先警告我們不要為了被別人讚賞而禱告（6:5）。祂本身並不是反對公開禱告，因為耶穌並非總是私下禱告的（15:36；路加福音23:34, 46）。祂的重點在於，禱告不應只是為了「被人看見」，成為個人彰顯敬虔的手段。（馬太福音 6:5）耶穌強調的是，通過公開禱告，那人已獲得敬虔的認可為獎賞。祂建議禱告應該是向神而發出， 祂會獎賞那些尋求神認可, 而不是尋求世人認可的人（6:6）。

耶穌同時警告不要學效外邦人那樣禱告。由於他們的神無法給予指導，外邦人常常試圖通過禱告來操縱他們的神明（6:7）。向虛無的神禱告所需要的是使用空洞的詞句。耶穌不希望看到祂的跟隨者，像不認識神一樣而禱告，而是要明白「你們的父在你們祈求以前，已經知道你們所需用的」了（6:8）。

隨後，耶穌教導門徒應當祈求神的名被尊為聖（6:9），祂的旨意勝過這個世界的方式（6:10）。我們應當祈求每日的需用，並不多求（6:11）。我們應該求神赦免我們的過犯，正如我們已經赦免別人一樣，也要求祂救我們脫離試探（6:12-13）。

最後，耶穌強調了赦免他人，以及得蒙赦免之間的關聯。在這裡，那些不願意赦免別人的，也無法得到赦免（參見馬可福音 11:25）。我們願意寬恕別人是我們領受恩典的標誌，也表明我們已經準備好接受被赦免（參見馬太福音 18:21-35）。

成為一個敬虔的人，我們需要明白禱告的本質。禱告不是為了要向他人展示我們的虔誠，也不是為了操縱神按照我們的意願去行事。相反，禱告是一種使我們的願望與神的願望達至一致的方式，是將我們的生命交託在神的手中，向唯一的聽眾禱告，並信賴祂會供應我們所需用的一切。