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苦難會令你更弱小或更強大

孩子學習走路時，他們會跌倒好幾次，再站起來，直到成功為止。孩子對自己的身份沒有錯誤的認知。相比之下，長大後當我們跌倒時，卻通常會停留在地上。 

使徒保羅在面對逆境時展現出良好態度。他入獄，不是因為犯罪，而是因為服從神的呼召。他寫給腓立比的信中說：「你們要靠主常常喜樂。我再說，你們要喜樂。」無論你現在的處境如何，你要明白我們的平安不是出於環境，而是取決於神所賜下的聖靈。我們應該能說：「在我的境況下，我靠主喜樂。」

保羅談論他的人生經驗，並把秘訣載於腓立比書4：11-13。他說，不論正在經歷貧窮缺乏，或是富足豐裕，他都始終如一。人們經常會因為身處極端情況而改變，一端是正面、生活在富足豐裕中，另一端是缺乏，或生活在貧困中。然而，不論身處哪一端，我們的反應都揭示了我們是誰。保羅說：「在基督裡，我始終如一」。沒有任何事物能改變我們，因為我們在基督裡凡事都能做，基督是我們力量的泉源。  

保羅在書信中展現他的韌力，證明他是真正的使徒。他從不展示自己的成就，而是展示事實。經歷每一次的磨難，他始終堅守自己的召命。最能夠證明人有神在他生命中就是：無論身處何種逆境中，仍然繼續事奉神。行動勝於雄辯。

保羅說他關心教會，也對教會有負擔，令他苦惱的是別人的苦難，而不是自己的境況。在他一生中，受苦過程不但讓他認識那賜下安慰的神，也讓他成為安慰他人的管道。他所受的苦難是有意義的，因為現在他明白，他一生所受的苦難和經歷的遭遇，都是神為了預備他成為別人的安慰者而安排的。