意想不到的鼓勵

上帝知道有些旅程已經夠艱辛，獨自面對就更艱巨。因此，加百列告訴馬利亞，她的親戚伊利莎白有孕六個月了。這立時引起馬利亞的好奇心，因為伊利莎白一生都因不育而蒙羞。得悉伊利莎白有孕實在是對馬利亞很大的鼓勵。 面對這令人震驚的到訪、先知性的預言、並應許實現的旅程，她並不孤單。

馬利亞幾乎立即動身去看她的親戚。她將會明白。當馬利亞進門後，伊利莎白所懷的胎「在腹裏跳動。」不僅如此，伊利莎白又被聖靈充滿，祝福馬利亞和她所懷的胎，並感嘆為「我主的母親 (馬利亞) 到我這裏來 (伊利莎白)。」換句話說，應該是我到你那裏去。

所有事情再次顛覆當時的文化價值：按照常理，馬利亞應當向她的長輩伊利莎白表達尊敬。

然而，上帝卻說祂帶來救恩的方法，是不著眼於成就、偉大、權勢、或財富。若是如此，世人便只會歸功於自己。上帝經常推翻常理，經文亦同理地表明，唯有上帝才配得榮耀與尊貴——也只有祂才能夠。祂尋找卑微的、未被看見的、令人訝異的，甚至在其中有居住在王宮裏的人。

後來，馬利亞被滿有鼓勵的問安啟發，透過詩歌宣告上帝在她身上的作為。這是一首非凡的詩歌，令人聯想起先知，並歡慶主對馬利亞的揀選——她的「卑微」——以及趕散狂傲的，使他們羞愧。這詩歌充滿舊約中的意象和先知的語調，叫我們無法質疑馬利亞，她雖年輕，但她並非對聖經一無所知，或是對上帝的道毫不理解。

由此開始，馬利亞與她的親戚同住了三個月，可以想像，這段時間與施洗約翰出生的時間重叠。她們成為彼此的加力和安慰。我們可以想像，她們彼此分享故事，同心禱告，翻閱先知書，可能包括以賽亞書，那卷很常提及主的僕人的書。

當我們在小事或大事上順服上帝的真理，總有過來人可以加強和鼓勵我們。我們應該像馬利亞一樣，趕快地到他們那裡尋找支持和勇氣。