大喜樂...…即使這真的很難

這節經文經常被引用來暗示，當我們處於試煉中時，我們需要保持樂觀，表現出「勇敢的面孔」。但這並不是雅各在這裡的意思。作為基督徒，我們有時必須面對逆境，而這些逆境應該讓我們感到悲傷和困擾，即使是耶穌，當祂面對朋友拉撒路的死亡時也流淚了。

雅各書中所談論的並不是快樂。當你在回家的路上沒有遇到紅燈，這會讓你感到快樂。當你在晚餐後享用你最喜歡的甜點，這會讓你感到快樂。快樂確實是神的恩賜，但快樂無法支撐我們度過在這個墮落的世界中生活所帶來的困難，我們需要的是喜樂。

喜樂是一種內在的認識和盼望，使我們能夠面對試煉。當一個人接到困難的診斷時，他如何能擁有喜樂？這是因為他擁有一種源自與天父親密關係的內在狀況。這種喜樂來自於對生命不僅僅是日常生存的理解，這是來自一種認識——而不僅僅是盼望——就是那裡有更偉大的產業在等待着我們。

現在有一個頻道專門重播舊的體育比賽。為什麼有人會看已經知道結果的比賽呢？正是因為他們知道結果！如果你知道你的隊伍在比賽的最後一刻獲勝，你就不會再在意比賽中的失誤、錯過的機會或停滯的進攻，這些事情已經不再重要，因為你知道比賽的結局。

我們正在生活在開始與結束之間的時期！我們生活在摩西在創世記中所寫的時期之後，也生活在約翰在啟示錄中所告訴我們的時期之前。我們知道耶穌的故事結局如何。你在天父的宅邸中已經準備好了你的房間，我們將在那裡等待耶穌的凱旋歸來，這就是雅各對他的會眾所寫的喜樂。我們知道，我們被一位天父如此愛著，以至於祂差遣了祂的獨生子，通過死在十字架上來救贖我們，並且我們現在已經與這位良善且慈愛的天父永遠和好。

因此，試煉將會來臨，困難的時期也會到來，但要勇敢，因為你知道故事的結局！

天父，我們祈求，當這個墮落的世界帶來試煉時，祢將我們的目光固定在耶穌身上。祂是支持我們的盼望，而不是我們自己的技能和能力。因為神是一位慈愛的天父，祂帶來試煉，教導我們，以基督和祂的犧牲為我們唯一的盼望。天父，請繼續帶領我們一再地回到十字架，因為正是在我們經歷試煉時，我們知道我們是真正的屬於祢！

這篇靈修由國際仁愛協會 (Compassion International) 的高級監測專員及兒童代言人 Jim Franks 提供。