培养孩子成为领袖

弟兄姐妹们早上好！

刚过去的美国大选选战最突出的特点是老龄化。两位候选人无论谁获胜，都可以在总统年龄排行榜上高居榜首。美国政治应该很快就要换代了！今天和大家一起读的经文，就是关于年轻人的，记载在《提摩太前书》4章12节：

不可叫人小看你年轻，总要在言语、行为、爱心、信心、清洁上，都作信徒的榜样。

这是一句鼓励年轻人的著名经句。提摩太是保罗竭力培养的青年领袖，视他为属灵里的儿子。这里“年轻”是指不超过三十几岁的人，但是那个年代要成为教会的带领者至少需要40-50岁才能令人信服。保罗鼓励提摩太不要怕因年轻而被轻视，青年人也可以作众人的榜样。记得多年前在儿童事工AWANA服侍的时候，曾带着孩子们背这一句经文。现在这些孩子们有的已经上大学了，希望他们也在经文中得到鼓励。

目前社会上有非常多教导青少年领袖技能的计划。这些计划着重于激发青少年在社会事务上发声，成为意见领袖。这对青少年成长非常重要。家长应该怎样培养在青少年时期的孩子的领袖素质呢？

第一点就是不要小看他们，鼓励他们发表意见，成为领导意见的人，而不是盲目随从的人。华人家长习惯了的培养方式是要孩子们听话，不喜欢鼓励孩子们提问题，其实就有小看孩子们主动思考的倾向。有人讲，华人家长常问孩子，你今天在学校里学什么了？而据说犹太人家长的习惯是问，你今天在学校问了什么好的问题？不论是什么文化背景，启发孩子们提出问题、发表见解，是培养领袖素质的第一步。

第二点是培养青少年的语言、行为、爱心的特质。这应当怎样做呢？花在阳光下才开得鲜艳。要孩子健康成长，不能把他们关在家中，需要鼓励他们更多地去公众的场合，参加正式的、集体的和关乎社会的活动。在这些场合中，他们的语言、行为、爱心都有机会得到操练。很多华人家长认为孩子只要关在家里“把书读好”就可以了；或者把社交活动看作和几个好友的孩子小圈子里的交友、娱乐活动。其实这就限制了他们对人生、社会和使命的视野，剥夺了他们独立思考、激荡的机会。有的孩子可能在社交场合不懂守规矩和礼貌，这些孩子更需要尽力引导，给他们学习、锻炼的机会。

第三，信心和清洁（清洁可以译作：纯洁，purity）方面的教育在青少年阶段更是尤其重要。当今世界由于崇尚言论自由，各种思想都毫无阻碍地传播，信心和纯洁随时受到挑战。青少年若想不被邪恶势力侵蚀，需要有免疫力。这个免疫力从哪里来呢？就来自按照圣经从小开始的家庭、教会的教导、培训、锻炼和影响。孩子们不可能与这个世界隔离，但却可以有强大的免疫能力，不仅不被世俗左右，反而可以领导这个世界，使万民成为主的门徒！

我们一起为培养孩子们成为领袖祷告：感谢主的教导，让我们不轻看年青人，反而尽力帮助他们成长，成为众人的榜样。愿我们都能在各方面都给孩子们创造条件，在各样事情上都鼓励他们出来带领，成为领袖。求主祝福！阿们！