教会在文化冲突中所扮演的角色预览

“教会”的真正定义  

今天，当我们使用“教会”一词的时候，通常仅仅意指一个能够从中找到激励、教导与交谊的地方而已。尽管这些都是美事，但若我们把自己局限于此，这个词的原意就被削弱了。那么，“教会”的真正定义是什么呢？这样说吧，教会不是个社交俱乐部，不是来寻找娱乐，然后带着余兴离开的场所；教会甚至也不是寻求动力的所在，更不是某一政党的前哨站。

 根据耶稣的定义，成为耶稣基督之教会的一员，就是成为一个属灵立法机关的一分子，肩负起在地狱般的堕落社会中执行天国之价值观的责任。在这充满战争和冲突的世界上，上帝安置了一群被称为ekklesia（“教会”之希腊原文）的人——他们被呼召出来，是为了让上帝的治理在人类中得到恰当的运用与施行。

 教会是由许许多多的个人在灵里联结起来的社群，其目的是反映与确立上帝国度的价值观。请注意，重点在于一个个独立的肢体联合在一起，以组成一个更强大有力的身体。这就是为什么合一对这个身体来得如此重要。耶稣从来没有说过他要建立一个“黑人教会”，或者“白人教会”，或者“拉丁裔教会”，或者“浸信会教会”，或者“无宗派教会”。耶稣只说他要建立属于他自己的教会。

人们在哪些方面错误地定义了教会？