COVID-19 从新劝勉预览

上帝抵挡我们吗？

Alkesh Woods, 北京

14世纪的欧洲教会面对过这个问题。当时的黑死病造成至少30%欧洲人的死亡，人们普遍认为瘟疫是上帝对人类罪的审判，所以答案是肯定的。公元一世纪的罗马教会可能也有相似的感受，虽然他们没有经历一场特别的瘟疫，但却面对 “磨难……困苦……逼迫……饥荒……赤身露体……危险……和刀剑 ” (罗马书 8:35 和合本)

上帝抵挡我们吗？

使徒保罗在给罗马教会的信中(第8章)，以斩钉截铁的“不！”回答了这个问题：

“如今，那些在基督耶稣里的，就不定罪了。” (罗马书 8:1 和合本)

是的，上帝因为人类的罪而抵挡我们。但是，对于那些相信祂的人，耶稣已经替我们接受了审判。所有应该施加在我们身上的咒诅，都被耶稣在十字架上承担了。我们不再惧怕上帝的忿怒，我们被视为上帝的孩子(罗马书 8:14 和合本)，领受来自祂完全的祝福。

但是，如果神在耶稣基督里帮助我们，为什么坏事总是发生呢？在同一卷罗马书信中，两千年前的使徒保罗给了我们答案。

我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按祂旨意被召的人。(罗马书 8:28 和合本)

我们不需要证明积极的环境对我们有利---这是不言而喻的。相反，保罗所想的“万事”都是负面的：贫穷、失去、压迫、疾病(无论是1320年的黑死病，还是2020年的新型冠状病毒)。这些事情能带来什么“好处”呢？感谢神，我们不需要猜，保罗在下一节经文中清楚地阐释了：

因为祂预先所知道的人，就预先定下效法祂儿子的模样，使祂儿子在许多弟兄中作长子。(罗马书 8:29 和合本)

对那些神所拣选的人(呼召、预先知道、预先定下)来说，负面的外部环境(万事)会推动我们属灵生命的积极改变(效法祂儿子的模样)。在这个疫情的危机时刻，上帝不是抵挡我们，我相信祂正在我们生命中做最不可思议的工作。如果你蒙召作基督里的儿女，祂将会用眼下的环境来炼净你并宽广你的境界。这样，你终将拥有更像耶稣的样式，咒诅也将转化成对你的祝福。

朋友们，这不是抽象的神学，这是我过去两周的生活经历。我住在一个有很多留学生的大学校园里。过去我对他们知之甚少，也不那么关心他们的生活。我曾祷告这种情况会在春节期间发生改变，因为那时还会有很多人留在校园里。随后新型冠状病毒爆发，疫情带来的恐慌促使我和其他的基督徒给这些国际学生发短信、打电话、上门拜访、殷勤祷告、为他们采购物资、开放我们的家、更大胆地分享福音。这整个过程，我亲眼见证了上帝怎样不断的扩张我像基督那样去关爱他人。

所以，当你开始新的一天，我想邀请你回想：在你认识耶稣之后，你所面临的最困难的情况是什么？也许是极度悲伤、缺乏安全感、绝望、不公正、或身体的衰残。请思考：神最终如何使用这些来让你更像基督？那么，请相信，祂也一定会使用这次疫情的恐慌做同样的工作。

今日祷告：谢谢你上帝！让我确信你是帮助我们，而不是抵挡我们的！让我在你的里面停留片刻，从这份确信中支取力量，走出去并带给他人祝福。