BibleProject | การเดินทางผ่านลูกาและกิจการตัวอย่าง

ในช่วงศตวรรษแรก ผู้คนส่วนมากที่อยู่รอบเมดิเตอร์เรเนียนแออัดกันอยู่ในเมืองต่างๆ ที่ปกครองโดยจักรวรรดิโรม เมืองแต่ละแห่งล้วนมีวัฒนธรรม ชนชาติ และศาสนาอันหลากหลาย ด้วยเหตุนี้ จึงมีวิหารมากมายถวายเครื่องบูชาแด่สารพัดเทพเจ้า และแต่ละคนนับถือเทพเจ้าแตกต่างกัน แต่ในทุก ๆ เมืองจะมีชนกลุ่มน้อยที่ไม่ได้นับถือเทพเจ้าเหล่านี้เลย ชาวอิสราเอล หรือที่เรียกกันว่าคนยิว อ้างว่ามีพระเจ้าเที่ยงแท้เพียงองค์เดียว และพวกเขาก็นมัสการพระองค์เท่านั้น

เมืองเหล่านี้เชื่อมต่อกันด้วยเครือข่ายถนนที่สร้างโดยจักรวรรดิโรม จึงทำให้การเดินทางระหว่างเมืองเพื่อทำธุระและเผยแพร่แนวความคิดใหม่ ๆ เป็นเรื่องง่ายดาย อัครทูตเปาโลใช้ชีวิตครึ่งหลังของตนเดินทางตามถนนเหล่านี้เพื่อประกาศว่า พระเจ้าของชาวอิสราเอลได้ทรงแต่งตั้งกษัตริย์องค์ใหม่ให้ปกครองชนชาติทั้งปวง กษัตริย์ที่มิได้ปกครองด้วยพละกำลังและการรุกราน แต่ด้วยความรักเสียสละตนเอง เปาโลปฏิบัติหน้าที่ในฐานะผู้ป่าวประกาศข่าวนี้ ขณะที่เขาเชิญชวนให้คนทั้งปวงให้มาอยู่ภายใต้การปกครองด้วยความรักของกษัตริย์เยซู

ส่วนที่สามของพระธรรมกิจการมีเนื้อหาเกี่ยวกับการเดินทางของเปาโลและวิธีที่ผู้คนตอบรับสาส์นของเขา ในส่วนนี้ ลูกาให้เราเห็นว่า เปาโลและเพื่อนร่วมงานย้ายฐานที่ตั้งหลักจากเมืองอันทิโอก ไปยังเมืองที่สำคัญทางยุทธศาสตร์ทั่วทั้งจักรวรรดิโรมอย่างไร เมื่อไปถึงแต่ละเมือง ธรรมเนียมปฏิบัติของเปาโลคือการไปเยือนธรรมศาลาของชาวยิวก่อน เพื่อแจ้งให้ผู้คนทราบว่าพระเยซูคือพระเมสสิยาห์ตามที่พระคัมภีร์ฮีบรูกล่าวไว้ บางคนเชื่อคำกล่าวของเขาและเริ่มดำเนินชีวิตภายใต้การปกครองของพระเยซู แต่บางส่วนก็ต่อต้านคำสอนของเปาโล ยิวบางคนอิจฉาและปรักปรำเหล่าสาวกด้วยข้อกล่าวหาเท็จ ขณะเดียวกัน คนต่างชาติที่ไม่ใช่ยิวบางส่วนก็รู้สึกว่า วิถีชีวิตแบบโรมของพวกเขากำลังถูกคุกคาม จึงขับไล่เหล่าสาวกออกไป แต่การต่อต้านไม่เคยหยุดขบวนการพระเยซูได้ อันที่จริงแล้ว การข่มเหงเหล่านี้กลับช่วยผลักดันให้ขบวนการรุดหน้าไปยังเมืองใหม่ ๆ เหล่าสาวกเปี่ยมด้วยความชื่นชมยินดีและเปี่ยมด้วยพระวิญญาณบริสุทธิ์ ก็ขะมักเขม้นต่อไป