Travail acharné

À la fin de son troisième voyage missionnaire, alors qu’il se rendait à Jérusalem, Paul s’est arrêté au port de Milet où il a rencontré les anciens de l’Église d’Éphèse. Paul avait vécu à Éphèse pendant trois ans, débattant dans la synagogue, donnant des conférences à l’école de Tyrannus, chassant les démons et guérissant les malades (Actes 19:1-20:1). Dans Actes 20, les adieux pleins de larmes de Paul aux anciens d’Éphèse sont rapportés. Il sait que la souffrance l’attend et qu’ils ne se reverront plus jamais. Alors, il les exhorte à veiller et il se présente comme un exemple à suivre.

Lire Actes 20:28-35 et réfléchir aux questions ci-dessous :

1. Ầ la fin de son message d’adieu, Paul appelle les anciens à veiller sur eux-mêmes et sur l’Église, comme des bergers protégeant le troupeau des loups dangereux. Quels sont les dangers qui le préoccupent le plus ? Que révèle cette exhortation sur la situation du ministère à Éphèse ?
2. Dans Actes 19:9, nous apprenons que Paul enseignait chaque jour dans l’école de Tyrannus. Certains manuscrits précisent qu’il le faisait : « de la cinquième à la dixième heure » (c’est-à-dire de 11 heures du matin à 16 heures), ce qui signifie que Paul exerçait son métier le matin et donnait des conférences publiques dans l’après-midi. D’après Actes 20:31-35, pourquoi Paul travaillait-il si dur ?
3. Paul a rappelé aux anciens qu’il subvenait à ses besoins et à ceux de son équipe en travaillant comme fabricant de tentes. Quelle était son attitude vis-à-vis de l’argent et du travail ?
4. L’élite des philosophes méprisait le travail manuel, mais Paul a mis en exergue son rôle d’artisan (voir aussi 1 Cor 4:12, 1 Th 2:9, 2 Th 3:7-8). Pourquoi était-ce important ? En quoi son exemple constitue-t-il un modèle pour l’Église mondiale d’aujourd’hui ?