Quando Jesus tinha acabado de dar estas instruções aos seus doze discípulos, saiu pregando nas cidades da região.
João Batista, que agora estava na prisão, soube de todos os milagres que Cristo estava fazendo e, portanto, enviou seus discípulos para perguntar a Jesus: “O Senhor é realmente aquele que nós estamos esperando, ou devemos continuar esperando algum outro?”
Jesus lhes disse: “Voltem a João e contem-lhe dos milagres que vocês me viram fazer: Os cegos veem, os coxos andam, os leprosos são sarados, os surdos ouvem, os mortos são levantados para a vida; e as boas-novas são pregadas aos pobres, e feliz é aquele que não se escandaliza por minha causa”.
Quando os discípulos de João tinham ido embora, Jesus começou a falar a respeito de João às multidões. “Quando vocês saíram ao deserto, o que vocês esperavam ver? Uma cana agitada pelo vento? Ou vocês estavam esperando ver um homem vestido com roupas finas? Ora, quem se veste assim vive como um príncipe nos palácios reais. Ou o que foram ver? Um profeta de Deus? Sim, e ele é mais do que um simples profeta. Porque João é o homem de quem está escrito:
“ ‘Ouçam: vou enviar o meu mensageiro, que irá antes de mim;
ele vai preparar o caminho diante de vocês’.
Na verdade, de todos os homens que já nasceram, nenhum foi tão grande como João Batista. E, no entanto, até o menor no Reino dos céus será maior do que ele! E desde o tempo em que João Batista começou a pregar e batizar, até agora, multidões ansiosas vão abrindo caminho em direção ao Reino dos céus. Toda a Lei e os Profetas profetizaram até que apareceu João, e se vocês estão dispostos a aceitar o que eu quero dizer, ele é Elias, aquele que os profetas disseram que viria. Se vocês têm ouvidos para ouvir, então ouçam!
“Que direi eu a respeito desta nação? São como crianças que estão sentadas nas praças e dizem aos seus amiguinhos:
“ ‘Nós tocamos música de casamento, mas vocês não se alegraram! Então, cantamos música de enterro, e vocês não ficaram tristes’.
“Porque João Batista não bebe nem vinho e muitas vezes jejua, então vocês dizem: ‘Ele está dominado por um demônio’.
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