Assim como a mosca morta
faz o óleo do perfumador
exalar mau cheiro,
assim também uma pequena tolice
pode ter mais peso
do que a sabedoria e a honra.
O coração do sábio
se inclina para o bem,
mas o coração do tolo
se inclina para o mal.
Quando o tolo vai pelo caminho,
falta-lhe o entendimento;
e, assim, mostra a todos
que é mesmo um tolo.
Se aquele que governa
ficar indignado contra você,
não deixe o seu lugar,
porque o ânimo sereno
acalma grandes ofensas.
Ainda há um mal que vi debaixo do sol, um erro cometido pelos que governam: os tolos colocados em muitos postos elevados, enquanto os ricos ocupam os postos inferiores. Vi servos andando a cavalo e príncipes andando a pé como se fossem servos.
Quem abre uma cova
acaba caindo nela,
e quem arromba um muro
será mordido por uma cobra.
Quem arranca pedras
será ferido por elas,
e o que racha lenha
se expõe ao perigo.
Se o machado está embotado
e ninguém o afia,
é preciso redobrar a força;
mas com sabedoria
se obtém êxito.
Se a cobra morder
antes de estar encantada,
de nada adianta
o trabalho do encantador.
As palavras do sábio
lhe trazem favor,
mas o tolo é destruído
pelo que diz;
as primeiras palavras
de sua boca são tolice,
e as últimas, loucura perversa.
O tolo multiplica as palavras,
mas o ser humano não sabe
o que vai acontecer.
Quem poderá lhe dizer
o que será depois dele?
O trabalho do tolo o fatiga,
pois nem sabe ir à cidade.
Ai de você, ó terra
cujo rei é criança
e cujos príncipes se banqueteiam
já de manhã.
Feliz é você, ó terra
cujo rei é filho de nobres
e cujos príncipes se sentam
à mesa a seu tempo
para refazer as forças
e não para se embriagar.
Por causa da preguiça
o teto desaba,
e por causa dos braços cruzados
a casa tem goteiras.
As festas são feitas para rir,
o vinho alegra a vida,
e o dinheiro dá conta de tudo.
Nem em pensamento
fale mal do rei,
e não fale mal do rico
nem mesmo quando você
estiver sozinho em seu quarto,
porque as aves do céu
poderiam levar a sua voz,
e o que tem asas
poderia contar
o que você falou.