Os fariseus e alguns mestres da lei, vindos de Jerusalém, reuniram‑se a Jesus e viram alguns dos seus discípulos comerem pão com as mãos impuras, isto é, sem lavar. Isso porque os fariseus e todos os judeus não comem sem lavar cerimonialmente as mãos, apegando‑se, assim, à tradição dos anciãos. Quando chegam da rua, não comem sem antes se lavar. E apegam‑se a muitas outras tradições, tais como o lavar de copos, jarros e vasilhas de cobre.
Então, os fariseus e os mestres da lei perguntaram a Jesus:
― Por que os seus discípulos não vivem de acordo com a tradição dos anciãos, mas comem o alimento com as mãos impuras?
Ele respondeu:
― Bem profetizou Isaías acerca de vocês, hipócritas; como está escrito:
“Este povo me honra com os lábios,
mas o seu coração está longe de mim.
Em vão me adoram;
os seus ensinamentos não passam de mandamentos ensinados por homens”.
― Vocês negligenciam os mandamentos de Deus e se apegam às tradições dos homens.
Ele continuou:
― Vocês sabem muito bem rejeitar o mandamento de Deus para praticar a tradição de vocês! Pois Moisés disse: “Honre o seu pai e a sua mãe” e “Quem amaldiçoar o seu pai ou a sua mãe terá que ser executado”. Mas vocês afirmam que, se alguém disser ao seu pai ou à sua mãe: “Qualquer ajuda que vocês poderiam receber de mim é corbã” — isto é, uma oferta dedicada a Deus —, vocês o desobrigam de fazer qualquer coisa para o seu pai ou a sua mãe. Assim, vocês anulam a palavra de Deus por causa da tradição que vocês mesmos transmitiram. E fazem muitas coisas como essa.
Jesus chamou novamente a multidão para junto de si e disse:
― Ouçam‑me todos e entendam: Não há nada fora do homem que, nele entrando, possa torná‑lo impuro. Ao contrário, o que sai do homem é o que o torna impuro.
Depois de deixar a multidão e entrar em casa, os discípulos lhe pediram explicação da parábola.
― Vocês não a entenderam? — perguntou‑lhes Jesus. — Não percebem que o que entra no homem não pode torná‑lo impuro? Porque não entra no seu coração, mas no seu estômago, sendo depois eliminado.
Ao dizer isso, Jesus declarou puros todos os alimentos. E continuou:
― O que sai do homem é o que contamina o homem. Pois do coração dos homens saem os maus pensamentos, as imoralidades sexuais, os roubos, os homicídios, os adultérios, as cobiças, as maldades, o engano, a devassidão, a inveja, a calúnia, a arrogância e a insensatez. Todos esses males vêm de dentro e tornam o homem impuro.