No décimo quinto ano do reinado de Tibério César, Pôncio Pilatos era governador da Judeia; Herodes era tetrarca da Galileia; Filipe, seu irmão, tetrarca da Itureia e Traconites; Lisânias, tetrarca de Abilene; Anás e Caifás exerciam o sumo sacerdócio. Foi nesse ano que veio a palavra de Deus a João, filho de Zacarias, no deserto. Ele percorreu toda a região próxima ao Jordão, pregando o batismo de arrependimento para o perdão dos pecados. Como está escrito no livro das palavras do profeta Isaías:
“Voz do que clama no deserto:
‘Preparem o caminho para o Senhor;
endireitem as veredas para ele.
Todo vale será aterrado,
e todos os montes e colinas serão nivelados.
As estradas tortuosas serão endireitadas,
e os caminhos acidentados, aplanados.
Todas as pessoas verão a salvação de Deus’ ”.
Então, João dizia às multidões que saíam para serem batizadas por ele:
― Raça de víboras! Quem deu a vocês a ideia de fugir da ira que virá? Deem frutos que mostrem arrependimento. Não comecem a dizer a vocês mesmos: “Temos Abraão como pai”, pois eu digo que destas pedras Deus pode fazer surgir filhos a Abraão. O machado já está posto à raiz das árvores, e toda árvore que não der bom fruto será cortada e lançada no fogo.
― Então, o que devemos fazer? — perguntavam as multidões.
João respondia:
― Quem tem duas túnicas dê uma a quem não tem nenhuma, e quem tem comida faça o mesmo.
Alguns publicanos também vieram para ser batizados. Eles perguntaram:
― Mestre, o que devemos fazer?
Ele respondeu:
― Não cobrem nada além do que foi estipulado.
Então, alguns soldados lhe perguntaram:
― E nós, o que devemos fazer?
Ele respondeu:
― Não pratiquem extorsão nem acusem ninguém falsamente; e contentem‑se com o seu salário.
O povo estava em grande expectativa, pensando no seu coração se acaso João não seria o Cristo. João respondeu a todos:
― Eu os batizo com água, mas virá aquele que é mais poderoso do que eu, de quem não sou digno de desamarrar as correias das sandálias. Ele os batizará com o Espírito Santo e com fogo. Ele traz a pá na mão para limpar a sua eira e ajuntar o trigo no seu celeiro, mas queimará a palha com fogo que nunca se apaga.
João anunciava as boas-novas ao povo, exortando‑os com muitas outras palavras.
No entanto, quando João repreendeu Herodes, o tetrarca, por causa de Herodias, mulher do irmão de Herodes, e por todas as outras coisas más que ele tinha feito, Herodes acrescentou a todas elas a de colocar João na prisão.
Quando todo o povo estava sendo batizado, Jesus também o foi. Enquanto ele estava orando, o céu se abriu e o Espírito Santo desceu sobre ele em forma corpórea, como pomba. Então, veio do céu uma voz: “Você é o meu Filho amado, em quem tenho prazer”.
Jesus tinha cerca de trinta anos de idade quando começou o seu ministério. Ele era considerado filho de José,
filho de Eli, filho de Matate,
filho de Levi, filho de Melqui,
filho de Janai, filho de José,
filho de Matatias, filho de Amós,
filho de Naum, filho de Esli,
filho de Nagai, filho de Máate,
filho de Matatias, filho de Semei,
filho de Joseque, filho de Jodá,
filho de Joanã, filho de Ressa,
filho de Zorobabel, filho de Salatiel,
filho de Neri, filho de Melqui,
filho de Adi, filho de Cosã,
filho de Elmadã, filho de Er,
filho de Josué, filho de Eliézer,
filho de Jorim, filho de Matate,
filho de Levi, filho de Simeão,
filho de Judá, filho de José,
filho de Jonã, filho de Eliaquim,
filho de Meleá, filho de Mená,
filho de Matatá, filho de Natã,
filho de Davi, filho de Jessé,
filho de Obede, filho de Boaz,
filho de Salmom, filho de Naassom,
filho de Aminadabe, filho de Ram,
filho de Esrom, filho de Perez,
filho de Judá, filho de Jacó,
filho de Isaque, filho de Abraão,
filho de Tera, filho de Naor,
filho de Serugue, filho de Ragaú,
filho de Pelegue, filho de Éber,
filho de Salá, filho de Cainã,
filho de Arfaxade, filho de Sem,
filho de Noé, filho de Lameque,
filho de Matusalém, filho de Enoque,
filho de Jarede, filho de Maalaleel,
filho de Cainã, filho de Enos,
filho de Sete, filho de Adão,
filho de Deus.
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