Os filisteus juntaram as suas tropas para a guerra e se reuniram em Socó, de Judá. Acamparam em Efes-Damim, entre Socó e Azeca. Saul e os israelitas reuniram‑se e acamparam no vale de Elá, posicionando‑se em linha de batalha para enfrentar os filisteus. Com o vale entre eles, os filisteus ocuparam uma colina, e os israelitas outra.
Um guerreiro chamado Golias, que era de Gate, veio do acampamento filisteu. Tinha seis côvados e um palmo de altura. Ele usava um capacete de bronze e vestia uma couraça de escamas de bronze, que pesava cinco mil siclos; nas pernas, usava caneleiras de bronze e tinha um dardo de bronze pendurado nas costas. A haste da sua lança era parecida com uma lançadeira de tecelão e tinha uma ponta de ferro que pesava seiscentos siclos. O escudeiro ia à frente dele.
Golias parou e gritou às tropas de Israel:
― Por que vocês estão se posicionando para a batalha? Não sou eu um filisteu, e vocês não são os servos de Saul? Escolham um homem e o enviem a mim. Se ele puder lutar e vencer‑me, seremos escravos de vocês; contudo, se eu o vencer e o puser fora de combate, vocês serão nossos escravos e nos servirão.
O filisteu acrescentou:
― Eu desafio hoje as tropas de Israel! Mandem‑me um homem para lutar sozinho comigo.
Ao ouvirem as palavras do filisteu, Saul e todos os israelitas ficaram atônitos e apavorados.
Davi era filho de Jessé, o efrateu de Belém de Judá. Jessé tinha oito filhos e já era idoso na época de Saul. Os três filhos mais velhos de Jessé tinham ido para a guerra com Saul. Estes eram os nomes dos seus três filhos: Eliabe, o primogênito; Abinadabe, o segundo; e Samá, o terceiro. Davi era o caçula. Os três mais velhos seguiram Saul, mas Davi ia ao acampamento de Saul e voltava para apascentar as ovelhas do pai, em Belém.
Durante quarenta dias, o filisteu se aproximava, de manhã e de tarde, e assumia a sua posição.
Nessa ocasião, Jessé disse a Davi, o seu filho:
― Pegue um efa de grãos torrados e dez pães e leve‑os depressa aos seus irmãos no acampamento. Leve também estes dez queijos ao comandante da unidade deles. Veja como estão os seus irmãos e traga‑me alguma garantia de que estão bem. Eles estão com Saul e com todos os homens de Israel no vale de Elá, lutando contra os filisteus.
Levantando‑se de madrugada, Davi deixou o rebanho com outro pastor, pegou a carga e partiu, conforme Jessé lhe tinha ordenado. Chegou ao acampamento na hora em que, com o grito de batalha, o exército estava saindo para as posições de combate. Israel e os filisteus estavam se posicionando em linha de batalha, frente a frente. Davi deixou o que havia trazido com o responsável pelos suprimentos e correu para a linha de batalha para saber como estavam os seus irmãos. Enquanto conversava com eles, Golias, o guerreiro filisteu de Gate, avançou desde a linha de batalha e lançou o seu desafio habitual, e Davi o ouviu. Quando os israelitas viram o homem, todos fugiram cheios de medo.
Os israelitas diziam entre si:
― Vocês viram aquele homem que subiu? Ele veio desafiar Israel. O rei dará grandes riquezas a quem o vencer. Também lhe dará a sua filha em casamento e isentará de impostos em Israel a família do seu pai.
Davi perguntou aos soldados que estavam ao seu lado:
― O que será feito ao homem que matar esse filisteu e salvar a honra de Israel? Quem é este filisteu incircunciso para desafiar os exércitos do Deus vivo?
Repetiram a Davi o que haviam comentado e lhe disseram:
― É isso que será feito ao homem que matá‑lo.
Quando Eliabe, o irmão mais velho, ouviu Davi falando com os soldados, ficou muito irritado com ele e perguntou:
― Por que você veio até aqui? Com quem deixou aquelas poucas ovelhas no deserto? Sei que você é presunçoso e que o seu coração é mau; você veio só para ver a batalha.
Davi respondeu:
― O que fiz agora? Será que não posso nem mesmo conversar?
Ele, então, se virou para outro e fez a mesma pergunta, e os homens responderam‑lhe como antes.
As palavras de Davi chegaram aos ouvidos de Saul, que o mandou chamar.
Davi disse a Saul:
― Ninguém deve ficar com o coração abatido por causa desse filisteu; o teu servo irá e lutará contra ele.
Saul respondeu:
― Você não tem condições de lutar contra esse filisteu; você é apenas um rapaz, e ele é um guerreiro desde a sua juventude.
Davi, entretanto, disse a Saul:
― Eu, o teu servo, apascentava as ovelhas do meu pai; quando vinha um leão ou um urso e levava uma ovelha do rebanho, eu saía atrás dele, o feria e livrava a ovelha da sua boca. Quando ele se levantava contra mim, eu o segurava pela juba e lhe dava golpes até matá‑lo. O teu servo pôde matar um leão e um urso; esse filisteu incircunciso será como um deles, pois desafiou os exércitos do Deus vivo. Davi concluiu: “O SENHOR que me livrou das garras do leão e das garras do urso me livrará das mãos desse filisteu”.
Diante disso, Saul disse a Davi:
― Vá, e que o SENHOR esteja com você.
Saul vestiu Davi com a sua própria túnica, colocou nele uma armadura e lhe pôs um capacete de bronze na cabeça. Davi prendeu a espada sobre a túnica e tentou andar, porque não estava acostumado com aquilo.
Ele disse a Saul:
― Não consigo andar com isto, pois não estou acostumado.
Então, tirou tudo aquilo. Em seguida, pegou o seu cajado, escolheu no riacho cinco pedras lisas e colocou‑as na bolsa, isto é, no seu alforje de pastor; com a sua funda na mão, aproximou‑se do filisteu.
Enquanto isso, o filisteu, com o seu escudeiro à frente, aproximava‑se de Davi. Ele olhou para Davi com desprezo, pois viu que era só um rapaz, ruivo e de boa aparência. Ele disse a Davi:
― Por acaso, sou um cão, para que você venha contra mim com pedaços de pau?
Invocando os seus deuses, o filisteu amaldiçoou Davi, dizendo:
― Venha aqui, e darei a sua carne às aves do céu e aos animais do campo!
Davi, porém, disse ao filisteu:
― Você vem contra mim com espada, com lança e com dardos, mas eu vou contra você em nome do SENHOR dos Exércitos, o Deus dos exércitos de Israel, a quem você desafiou. Hoje mesmo o SENHOR o entregará nas minhas mãos, eu o matarei e cortarei a sua cabeça. Hoje mesmo darei os cadáveres do exército filisteu às aves do céu e aos animais selvagens, e toda a terra saberá que há Deus em Israel. Todos os que estão aqui reunidos saberão que não é por espada nem por lança que o SENHOR concede vitória. A batalha é do SENHOR, e ele entregará todos vocês nas nossas mãos.
Quando o filisteu começou a vir na direção de Davi, este correu para a linha de batalha para enfrentá‑lo. Tirando uma pedra do alforje, arremessou‑a com a funda e atingiu o filisteu na testa, de tal modo que ela ficou encravada, e ele caiu, dando com o rosto no chão.
Assim, Davi venceu o filisteu com uma funda e uma pedra; sem espada na mão, derrubou o filisteu e o matou.
Davi correu, pôs os pés sobre ele e, desembainhando a espada do filisteu, acabou de matá‑lo, cortando‑lhe a cabeça com ela.
Quando os filisteus viram que o seu guerreiro estava morto, recuaram e fugiram.
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