Os filisteus reuniram‑se para lutar contra Israel com três mil carros de guerra, seis mil condutores de carros e tantos soldados quanto a areia da praia. Eles foram a Micmás, a leste de Bete-Áven, e lá acamparam. Quando os soldados de Israel viram que a situação era difícil e que o seu exército estava sendo muito pressionado, esconderam‑se em cavernas e buracos, entre as rochas e em poços e cisternas. Alguns hebreus até atravessaram o Jordão para chegar à terra de Gade e de Gileade.
Saul ficou em Gilgal, e todos os soldados que estavam com ele tremiam de medo. Ele esperou sete dias, o prazo estabelecido por Samuel; este, porém, não chegou a Gilgal, e os soldados de Saul começaram a se dispersar. Então, ele ordenou:
― Tragam‑me o holocausto e as ofertas de comunhão.
Saul, então, ofereceu o holocausto; quando terminou de oferecê‑lo, Samuel chegou, e Saul foi saudá‑lo.
Samuel perguntou:
― O que você fez?
Saul respondeu:
― Quando vi que os soldados estavam se dispersando, que não tinhas chegado no prazo estabelecido e que os filisteus estavam reunidos em Micmás, pensei: “Agora, os filisteus descerão contra mim em Gilgal, e eu não busquei o SENHOR”. Por isso, eu me senti obrigado a oferecer o holocausto.
Samuel disse a Saul:
― Você agiu como tolo, desobedecendo ao mandamento que o SENHOR, o seu Deus, ordenou a você; se tivesse obedecido, ele teria estabelecido para sempre o seu reinado sobre Israel. Agora, porém, o seu reinado não permanecerá; o SENHOR procurou um homem segundo o coração dele e o designou líder do seu povo, pois você não obedeceu ao mandamento do SENHOR.
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