Por ordem do SENHOR, um homem de Deus foi de Judá a Betel, quando Jeroboão estava em pé, junto ao altar, para queimar incenso. Ele clamou contra o altar, segundo a ordem do SENHOR:
― Ó altar, ó altar! Assim diz o SENHOR: “Um filho nascerá na família de Davi e se chamará Josias. Sobre você, ele sacrificará os sacerdotes dos santuários locais que agora queimam incenso aqui, e ossos humanos serão queimados sobre você”. Naquele mesmo dia, o homem de Deus deu um sinal:
― Este é o sinal que o SENHOR declarou: o altar se fenderá, e as cinzas que estão sobre ele se derramarão.
Quando o rei Jeroboão ouviu a mensagem que o homem de Deus proclamava contra o altar de Betel, apontou para ele e ordenou:
― Prendam‑no!
No entanto, o braço que ele tinha estendido ficou paralisado, de modo que não conseguia contraí‑lo. Além disso, o altar se fendeu, e as suas cinzas se derramaram, conforme o sinal dado pelo homem de Deus por ordem do SENHOR.
Então, o rei disse ao homem de Deus:
― Interceda ao SENHOR, o seu Deus, e ore por mim para que o meu braço se recupere.
O homem de Deus intercedeu ao SENHOR, e o braço do rei recuperou‑se e voltou ao que era.
O rei disse ao homem de Deus:
― Venha à minha casa e coma algo; também quero dar‑lhe um presente.
O homem de Deus, porém, respondeu ao rei:
― Mesmo que me desse a metade dos seus bens, eu não iria com você nem comeria pão nem beberia água neste lugar, pois recebi estas ordens pela palavra do SENHOR: “Não coma pão nem beba água, nem volte pelo mesmo caminho por onde foi”. Por isso, quando ele voltou, não foi pelo caminho por onde tinha ido a Betel.
Ora, havia certo profeta, já idoso, que morava em Betel. Os seus filhos lhe contaram tudo o que o homem de Deus havia feito ali naquele dia e também o que ele dissera ao rei. O pai lhes perguntou:
― Por qual caminho ele foi?
Os filhos lhe mostraram por onde tinha ido o homem de Deus que viera de Judá. Então, disse aos filhos:
― Selem o jumento para mim.
Depois de selarem o jumento, ele montou e cavalgou à procura do homem de Deus, até que o encontrou sentado embaixo do carvalho e lhe perguntou:
― Você é o homem de Deus que veio de Judá?
― Sou — respondeu.
Então, o profeta lhe disse:
― Venha à minha casa comer alguma coisa.
O homem de Deus disse:
― Não posso voltar nem ir com você; tampouco posso comer pão ou beber água neste lugar. A palavra do SENHOR deu‑me esta ordem: “Não coma pão nem beba água ali, nem volte pelo mesmo caminho por onde você foi”.
O profeta idoso respondeu:
― Eu também sou profeta como você, e um anjo me disse por ordem do SENHOR: “Faça‑o voltar com você para a sua casa para que coma pão e beba água”. Ele, porém, estava mentindo. Então, o homem de Deus voltou com ele e foi comer e beber em sua casa.
Enquanto ainda estavam sentados à mesa, a palavra do SENHOR veio ao profeta idoso que o havia feito voltar e ele anunciou ao homem de Deus que tinha vindo de Judá:
― Assim diz o SENHOR: “Você se rebelou contra a palavra do SENHOR e não obedeceu à ordem que o SENHOR, o seu Deus, deu a você. Você voltou e comeu pão e bebeu água no lugar onde ele disse que não comesse nem bebesse. Por isso, o seu corpo não será sepultado no túmulo dos seus antepassados”.
Quando o homem de Deus acabou de comer e beber, o profeta idoso selou o seu jumento para ele. No caminho, um leão o atacou e o matou, e o seu corpo ficou estendido na estrada, ao lado do leão e do jumento. Algumas pessoas que passaram viram o cadáver lançado ali com o leão ao lado e foram dar a notícia na cidade onde o profeta idoso vivia. Quando o profeta que o havia feito voltar da sua viagem ouviu aquilo, disse:
― É o homem de Deus que se rebelou contra a palavra do SENHOR! O SENHOR o entregou ao leão, que o feriu e o matou, conforme a palavra do SENHOR o tinha advertido.
O profeta disse aos seus filhos:
― Selem o jumento para mim.
Assim o fizeram. Ele foi e encontrou o cadáver caído no caminho com o jumento e o leão ao lado. O leão não tinha comido o corpo nem ferido o jumento. O profeta apanhou o corpo do homem de Deus, colocou‑o sobre o jumento e o levou de volta para Betel a fim de chorar por ele e sepultá‑lo. Ele pôs o cadáver no seu próprio túmulo, e o lamentaram, exclamando:
― Ah, meu irmão!
Depois de sepultá‑lo, disse aos seus filhos:
― Quando eu morrer, enterrem‑me no túmulo onde está sepultado o homem de Deus; ponham os meus ossos ao lado dos ossos dele. Pois a mensagem que declarou por ordem do SENHOR contra o altar de Betel e contra todos os santuários locais das cidades de Samaria certamente se cumprirá.
Mesmo depois disso, Jeroboão não mudou o seu mau procedimento, mas continuou a nomear dentre o povo sacerdotes para os santuários locais. Ele consagrava para esses santuários todo aquele que quisesse tornar‑se sacerdote. Este foi o pecado da família de Jeroboão, que causou a sua aniquilação da face da terra.
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