Luz do Mundo - Devocional do AdventoExemplo

Introdução

pelo presidente da OneHope, Rob Hoskins

Inumeráveis ​​milhões de cristãos por todo o mundo celebrarão o Natal este ano - assim como acontece consigo e com a sua família, estão a preparar-se para este momento.

Muitos honrarão este dia especial com algumas das suas tradições favoritas - como canções de natal e serviços religiosos à luz de velas. Outros marcarão o nascimento do Salvador de maneiras únicas na sua própria cultura — comendo comidas picantes, comemorando num dia diferente de 25 de dezembro ou até mesmo fazendo reservas no Kentucky Fried Chicken!

Ao ler este emocionante devocional, terá a oportunidade de participar e celebrar com os seus irmãos e irmãs de nações distantes, e aprender com as suas perspectivas e tradições únicas e poderosas.

Uma dessas tradições é o Advento — uma linda celebração simbólica que antecede o dia de Natal e uma grande parte das festividades de Natal em muitos países.

Muitas vezes comemorado acendendo uma vela a cada domingo durante quatro semanas, o Advento prontamente demonstra Cristo como a "Luz do Mundo". Cada vela simboliza 1.000 anos - significando os 4.000 anos que a terra esperou pelo seu Messias - e tem um significado especial.

• Semana 1 — Esperança. Neste domingo, uma "Vela do Profeta" roxa lembra-nos que Jesus está a voltar.
• Semana 2 — Amor. Neste domingo, uma "Vela de Belém" roxa lembra-nos a viagem de Maria e José a Belém.
• Semana 3 — Alegria. Neste domingo, uma "Vela do Pastor" rosa lembra-nos a alegria que o mundo experimentou com o nascimento do Salvador.
• Semana 4 — Paz. Neste domingo, uma "Vela do Anjo" roxa lembra-nos o que os anjos prometeram em Lucas 2:14 - paz na terra.

Com esta estrutura do Advento, acredito que a sua fé será grandemente encorajada ao ler estas mensagens convenientes e relevantes sobre Esperança, Amor, Alegria e Paz.

Cada devocional - escrito por um parceiro do ministério OneHope servindo numa outra parte do mundo - fornecerá Escrituras e informações para meditar, que vão ajudar a si e à sua família a celebrar a vinda de Cristo de uma maneira nova.

Além disso, também encontrará algumas sugestões de oração específicas - tanto para si e para a sua família, quanto para o nosso ministério mundial, de forma a alcançar crianças e jovens com a Palavra transformadora de vida de Deus - bem como curiosidades sobre as tradições especiais de Natal de outras culturas.

Obrigado por celebrar o Advento - e o nascimento de Jesus Cristo - juntamente comigo e com os crentes de todo o mundo! Eu sou grato.

Deus o abençoe e à sua família nesta época de Natal. Que seja cheia de esperança, amor, alegria e paz que somente Cristo traz.

Esperança

A luz cintilante

por Hisho Uga, Diretor Regional da Península Asiática e Japão

“Porque em esperança somos salvos. Ora, a esperança que se vê não é esperança; porque, o que alguém vê, como o esperará?” — Romanos 8:24 ARC

O meu cunhado é dramaturgo e, há alguns anos, escreveu uma peça sobre três irmãs adultas que se encorajam durante circunstâncias difíceis.

Toda a nossa família ficou emocionada ao saber que um jornal nacional faria uma coluna sobre a peça — ainda mais quando lemos o que eles escreveram:

“Nesta peça, a esperança pisca como um pirilampo.”

Foi uma bela análise da peça — mas também uma poderosa observação sobre a natureza da esperança.

A esperança não é um holofote brilhante, mas sim uma chama cintilante. Não um som de tremor de terra, mas um pequeno sussurro.

A nossa esperança é construída sobre as promessas de Deus na Sua Palavra - promessas de que a Sua glória encherá a terra como a água cobre os mares ... embora vivamos num mundo que muitas vezes parece mais escuro do que claro. Especialmente se morar em lugares com poucos cristãos, como o Japão.

A evidência da nossa esperança pode ser muito pequena. Às vezes não é visível. Mas podemos nos consolar com o facto de que Jesus — nosso Rei dos reis e Senhor dos senhores — apareceu uma vez, na primeira noite de Natal, como apenas um bebezinho numa manjedoura.

Durante esta época de Natal, valorizemos a beleza da luz cintilante que é a nossa esperança - confiando que mesmo esta pequena luz será o início de um belo e poderoso ato de Deus.

Ponto de reflexão

O que é que pode fazer para ser um pirilampo de esperança num mundo sombrio? Que pequenas maneiras Deus pode querer usar em si para causar um grande impacto neste Natal?

Pedidos de Oração

Ore por Hisho e os nossos outros parceiros OneHope que estão a servir em lugares escuros ao redor do mundo para serem usados ​​por Deus para despertar o avivamento e brilhar a luz da esperança de uma forma poderosa.

Ore para que as crianças do Japão descubram que a esperança do Natal não está no Pai Natal, mas em Cristo. Peça a Deus que use o entusiasmo deles pelo dia de Natal para atrair esses jovens preciosos e as suas famílias para Ele.

Celebrando o Natal no Japão

As "iluminações" de Natal são atrações muito populares onde estações de comboio, parques e outros locais públicos criam dezenas de milhares de luzes lindas.

·Reservas no Kentucky Fried Chicken! Pode parecer estranho, mas esta é uma tradição muito estabelecida no Japão. O KFC começa a receber reservas para uma refeição no início de Dezembro - e apenas quem fez os preparativos pode pegar um balde de frango para o feriado!

·O Natal é um feriado para casais (como o Dia dos Namorados). Os jovens geralmente saem juntos e trocam presentes uns com os outros, em vez de passar tempo com as suas famílias. Muitas vezes, aqueles que não têm acompanhantes para o Natal experimentam uma maior sensação de solidão.

·O Pai Natal tende a ser a figura principal durante esta temporada, em vez de Jesus. Na verdade, a maioria dos japoneses não sabe que o Natal é uma celebração do nascimento de Cristo. Ainda assim, a empolgação e a festividade o tornam uma grande oportunidade de divulgação - com concertos públicos de Natal, canções de natal e eventos religiosos.

Este ano, a OneHope distribuirá cópias da edição de Natal do Livro da Esperança para os alunos nas festas de Natal da escola e da igreja.