20/20: A Visão de Deus Para a Minha VidaExemplo

Mais do que um Bilhete para o Céu

De Bobby Bogard

Será uma vida cheia de boas ações que Jesus Cristo realiza em vós para glória e louvor de Deus. Filipenses 1:11

Em agosto de 1972, a minha família mudou-se para a pequena comunidade de Des Arc, Arkansas. Naquela altura, a minha mãe tinha passado por vários casamentos. O seu atual marido tinha um irmão gémeo que era pastor de uma igreja na cidade chamada Gospel Mission Church.

Embora eu nunca tenha frequentado a igreja quando era criança, as duas lindas meninas que conheci na casa do pastor inspiraram-me a tentar. Então, quando um pequeno grupo de jovens entusiasmados com a ideia de partilhar o evangelho de Jesus Cristo saiu numa viagem missionária para testemunhar numa comunidade próxima, juntei-me a eles. Nessa viagem, comecei a perceber que não tinha um testemunho próprio e que estava longe de Deus. Lutei contra o desejo de entregar a minha vida a Deus e resisti ao Seu chamado para a salvação. Mas nas semanas seguintes, não consegui parar de pensar na sinceridade e no amor genuíno que testemunhei naqueles rapazes e raparigas. Havia uma guerra a ocorrer na minha mente por todas as coisas que eu teria que desistir se me tornasse um “Doido por Jesus”. Simplesmente não era "bacano" ser Cristão.

Então - na quarta-feira, 15 de agosto de 1972 - aconteceu. Eu tinha acabado de assistir a um culto poderoso e o meu coração abrandou-se o suficiente para receber o evangelho. Enquanto eu estava sentado à mesa de jantar na casa paroquial com o meu tio, ele fez-me a pergunta certa na hora certa: “Bobby, queres ser salvo do pecado e ter uma nova vida que só Deus te pode dar? ” Eu nem respondi. Em vez disso, atravessei a casa paroquial e entrei na igreja e atirei-me para o altar.

Eu percebi que o processo de salvação é muito mais do que apenas uma passagem para o céu. Embora eu tenha me tornado um filho de Deus naquela noite de quarta-feira, havia mais áreas da minha vida que precisavam de ser dedicadas a Deus. O mais surpreendente sobre a salvação é que Deus quer nos salvar para os Seus propósitos nesta vida. Ele salva-nos do pecado e do inferno, mas também nos salva para a vida e vida com mais abundância (João 10:10). A Bíblia fala disso como deixar de lado o seu antigo eu e se revestir do seu novo eu (Efésios 4:20-24). Então, o Senhor começa a curar-nos e a libertar-nos do nosso passado para nos dar o Seu futuro nesta vida.

Ao longo dos anos, Deus amorosamente começou a abordar áreas da minha alma onde eu tinha sido ferido e quebrado. Ele curou as minhas feridas com as palavras dolorosas ditas pelo meu pai quando disse: "Já não és o meu filho" e as palavras que escreveu no seu último cheque de pensão alimentícia que diziam simplesmente: "Pago totalmente". Ele salvou-me dos sentimentos de abandono que estas palavras criaram.

Com o tempo, o meu relacionamento com o meu pai terreno foi restaurado, mas o meu Pai Celestial não parou por aí. Ele começou a salvar-me da minha incapacidade de ser um bom pai. Ele trouxe homens para a minha vida para modelar como um marido, um pai e um homem piedoso devem ser. Comecei a crescer à Sua imagem e, ao fazê-lo, Ele salvou a minha casa (Atos 11:14; 16:31). A minha esposa, Rose, e eu quebramos a maldição geracional do divórcio na nossa família e recentemente celebramos 34 anos de casamento! A minha filha e o meu filho estão atualmente a plantar igrejas com os seus cônjuges. Resta saber o que nossos netos farão, mas acredito nas promessas de Deus de alcançar mil gerações para aqueles que O seguem.

Olhando para trás, percebi uma verdade significativa sobre a salvação - há uma diferença entre a minha parte e a parte de Deus no processo. Paulo colocou isto em perspetiva quando escreveu: “Porque é pela graça que estão salvos, mediante a fé. E isto não é mérito vosso, é dom de Deus. Não vem das obras para que ninguém se glorie.” (Efésios 2:8–9). Jesus buscou-me enquanto eu estava em pecado, amou-me apesar do meu pecado e salvou-me da escravidão do pecado. Não tenho capacidade nem recursos para me salvar. Cada aspeto da Sua salvação completa é realizado pela Sua ação e pelo Seu poder de salvar.

E quanto à sua vida? Deu a Deus a oportunidade de salvá-lo? Está a ver a Sua salvação a operar em si para completar tudo o que Ele começou em si? “Pois é agora o tempo oportuno, este é o dia em que se pode alcançar a salvação.” (2 Coríntios 6:2).

Ser cristão é mais do que apenas uma conversão instantânea - é um processo diário pelo qual cresce para ser cada vez mais semelhante a Cristo.
~ Billy Graham

Versículo para Memorizar

Porque é pela graça que estão salvos, mediante a fé. E isto não é mérito vosso, é dom de Deus. Não vem das obras para que ninguém se glorie. Efésios 2:8-9