NÚMEROS 13:1-31

O SENHOR disse a Moisés: «Envia alguns homens a explorar a terra de Canaã, que eu vou dar aos israelitas. Manda um homem de cada tribo e que todos sejam chefes do seu clã.» Moisés enviou-os do deserto de Paran; todos eram chefes dos israelitas, tal como o SENHOR tinha ordenado. Os seus nomes são os seguintes: da tribo de Rúben, Chamua, filho de Zacur; da tribo de Simeão, Chafat, filho de Hori; da tribo de Judá, Caleb, filho de Jefuné; da tribo de Issacar, Jigal, filho de José; da tribo de Efraim, Oseias, filho de Nun; da tribo de Benjamim, Palti, filho de Rafu; da tribo de Zabulão, Gadiel, filho de Sodi; da tribo de Manassés, filho de José, Gadi, filho de Sussi; da tribo de Dan, Amiel, filho de Guemali; da tribo de Asser, Setur, filho de Micael; da tribo de Neftali, Nabi, filho de Vafsi; da tribo de Gad, Gueuel, filho de Maqui. Estes foram os homens que Moisés mandou para irem explorar a terra de Canaã. A Oseias, filho de Nun, Moisés mudou-lhe o nome para Josué. Ao enviá-los, para irem explorar a terra de Canaã, Moisés disse-lhes: «Subam pelo Negueve e depois vão até às montanhas; vejam bem como é aquela terra e se o povo que lá vive é forte ou fraco, se são poucos ou muitos. Vejam se a terra onde eles vivem é boa ou má e se as suas povoações são acampamentos abertos ou cidades fortificadas. Vejam se a terra é fértil ou pouco produtiva e se tem árvores ou não. E façam todos os possíveis para trazerem dos frutos da região.» Estava-se então no tempo em que amadurecem as primeiras uvas. Eles foram explorar o país, desde o deserto de Sin até Reob, que fica no caminho para Hamat. Entraram pelo Negueve e subiram até Hebron, onde habitavam Aiman, Chechai e Talmai, descendentes do gigante Anac. Hebron tinha sido fundada sete anos antes da cidade de Soan, no Egito. Chegados ao vale de Escol, cortaram um ramo com um enorme cacho de uvas e dependuraram-no num pau e dois homens transportavam-no ao ombro. Apanharam igualmente romãs e figos. Esse lugar chama-se Vale de Escol, por causa do cacho que os israelitas ali apanharam. Quarenta dias depois, os exploradores regressaram, depois de terem dado a volta ao país, e foram apresentar-se a Moisés e a Aarão e a todo o povo de Israel, que estavam em Cadés, no deserto de Paran. Deram-lhes as informações recolhidas e mostraram-lhes os frutos do país. E assim contaram a Moisés as suas impressões: «Fomos ver o país que nos mandaste. É realmente uma terra onde corre leite e mel. E aqui tens uma amostra dos seus frutos. Só que os seus habitantes são fortes e as cidades onde habitam são grandes e bem fortificadas. Até lá vimos alguns descendentes do gigante Anac. Os amalecitas ocupam a região do Negueve; os hititas, jebuseus e amorreus habitam nas montanhas; e os cananeus, junto ao mar Mediterrâneo e no vale do Jordão.» Mas Caleb fez calar os protestos do povo contra Moisés e disse: «Nós vamos conquistar essa terra! Nós somos capazes disso!» Mas os que tinham ido com ele replicaram: «Não podem ir atacar essa gente, porque eles são mais fortes do que nós.»