JOSUÉ 4:1-14

Depois de todo o povo ter atravessado o Jordão, o SENHOR disse a Josué: «Escolham doze homens, um por cada tribo, e mandem-lhes tirar doze pedras do meio do rio, do lugar onde estiveram parados os sacerdotes, e que levem essas pedras para o sítio em que o povo irá passar a noite.» Josué chamou então os doze homens que tinham sido escolhidos de todas as tribos e disse-lhes: «Passem à frente da arca da aliança do SENHOR, vosso Deus, e vão até ao meio do rio. Cada um tire uma pedra e ponha-a ao ombro, uma por cada tribo de Israel. Estas pedras ficarão como sinal daquilo que o SENHOR fez. E quando os vossos filhos perguntarem um dia o que significam estas pedras para vós, responderão: “As águas do Jordão pararam e abriram caminho, quando a arca da aliança do SENHOR atravessou o rio. Estas pedras estão a recordar para sempre ao povo de Israel o que aqui se passou.”» Os israelitas fizeram como Josué lhes mandou: foram ao meio do rio e tiraram as doze pedras, uma por cada tribo de Israel, tal como Deus tinha ordenado a Josué. Em seguida, levaram-nas para o sítio onde iam acampar e lá as colocaram. Josué mandou colocar outras doze pedras no meio do Jordão, no sítio onde estiveram parados os sacerdotes que levavam a arca da aliança. Essas pedras ainda hoje lá estão. Os sacerdotes que estavam com a arca ficaram de pé no meio do rio até se cumprir tudo o que o SENHOR tinha mandado a Josué dizer ao povo. Era aquilo que Moisés tinha ordenado. O povo apressou-se a atravessar o rio e, logo que todos acabaram de passar, os sacerdotes com a arca da aliança passaram também e colocaram-se à frente do povo. Também passaram os homens das tribos de Rúben, de Gad e da metade da tribo de Manassés. Preparados para a guerra, iam à frente dos outros israelitas, conforme Moisés lhes tinha dito. Eram cerca de quarenta mil os homens preparados para combater, que desfilaram diante do SENHOR em direção à planície de Jericó. Aquilo que o SENHOR realizou naquele dia fez com que o povo de Israel considerasse Josué como um grande homem. E todos o respeitaram, como tinham respeitado Moisés, até ao fim da sua vida.