JEREMIAS 31:1-22

Diz o SENHOR: «Há de chegar o tempo em que serei o Deus de todas as tribos de Israel, as quais serão o meu povo. No deserto, tratei com misericórdia aqueles que escaparam da morte. Para que o povo de Israel pudesse descansar, o SENHOR aparecia-lhes de longe. Ó povo de Israel, sempre te amei; por isso, continuo a mostrar-te o meu amor. Uma vez mais te vou reconstruir. Uma vez mais dançarás com alegria ao som de tamborins, ó povo de Israel. Uma vez mais plantarás vinhas nas colinas de Samaria, e, desta vez, aqueles que as plantarem poderão também fazer a vindima. Sim, vem o tempo em que sentinelas colocadas nos montes de Efraim, exclamarão: “Subamos a Sião, ao encontro do SENHOR, nosso Deus.”» Diz o SENHOR: «Cantem com alegria, por causa de Israel, e gritem de júbilo à frente das nações. Cantem o vosso hino de louvor e digam: “SENHOR, salva o teu povo; que sobreviva um resto de Israel.” Eu vou trazê-los dos países do norte, reuni-los dos confins da terra. Os cegos e os coxos virão com eles, juntamente com as grávidas e as que estão para dar à luz. É um povo que regressa em multidão! O meu povo chegará aqui a chorar, mas eu hei de conduzi-lo e dar-lhe conforto. Hei de guiá-los em direção a correntes de água, por caminhos planos, que os não façam tropeçar. Sou como um pai para com Israel, e Efraim é o meu filho mais velho. Escutem as minhas palavras, ó povos, e levem-nas até às praias longínquas. Eu dispersei o meu povo, mas vou reuni-lo de novo; vou guardá-lo como um pastor guarda o rebanho. Libertei o povo de Israel e salvei-o de uma nação mais forte do que ele. Virão e cantarão de alegria no monte Sião e ficarão radiantes com os bens que lhes dou: trigo, vinho, azeite, cordeiros e bezerros. Serão como um jardim bem regado; não voltarão a sofrer privações. As jovens começam a dançar de alegria, e juntam-se-lhes os novos e os velhos. Mudarei a sua tristeza em alegria, confortando-os das angústias que passaram. Os sacerdotes terão abundância, com a parte dos sacrifícios que lhes toca e o meu povo não passará fome, com os bens que lhe concedo. Palavra do SENHOR!» Diz o SENHOR: «Ouvem-se gritos em Ramá de alguém que chora amargamente. É Raquel que chora pelos filhos, que ela perdeu e não quer que a confortem. Não chores mais — diz o SENHOR, e limpa as lágrimas dos teus olhos. Tudo o que fizeste terá a sua paga e os teus filhos regressarão da terra do inimigo. Palavra do SENHOR! Há esperança para o teu futuro; os teus filhos voltarão para casa. Palavra do SENHOR! Ouço o povo de Efraim queixar-se, dizendo: “Éramos como um animal não treinado, mas tu, SENHOR, ensinaste-nos a obedecer. Traz-nos de volta; estamos prontos a vir a ti, pois tu és o SENHOR, nosso Deus. Voltámos-te as costas, mas estamos envergonhados, pois fizeste-nos reconhecer a nossa culpa e batermos no peito, arrependidos. Ficámos envergonhados e desgraçados, porque pecámos, quando éramos jovens.” Ó Efraim, tu és o meu filho querido, aquele a quem mais quero. Quando menciono o teu nome, penso em ti com amor. O meu coração está contigo: terei misericórdia de ti. Palavra do SENHOR! Põe sinais e marcos nas estradas; procura o caminho que deixaste. Volta, ó povo de Israel; regressa a casa, às cidades que deixaste. Até quando vaguearás hesitante? Eis que criei algo de novo e tão diferente, como uma mulher que pede o homem em casamento.»