DEUTERONÓMIO 1:1-35

Estas são as palavras que Moisés dirigiu a todo o povo de Israel, a oriente do Jordão, no deserto, na região de Arabá, em frente de Suf, entre Paran e Tofel, dum lado, e Laban, Hacerot e Di-Zaab, do outro. São onze dias de caminho desde o monte Horeb até Cadés Barneia, passando pelo monte de Seir. No ano quarenta, após a saída do Egito, no primeiro dia do décimo primeiro mês, Moisés comunicou ao povo de Israel todas as ordens que o SENHOR lhe tinha confiado para lhes transmitir. Isto aconteceu depois de ter derrotado Seon, rei dos amorreus, que residia em Hesbon e depois de ter vencido, em Edrei, o rei Og, de Basã, que vivia em Astarot. Foi a oriente do Jordão, na região de Moab, que Moisés começou a expor ao povo a lei de Deus por estas palavras: «No monte Horeb, o SENHOR, nosso Deus, disse-nos: “Já há muito que estão nesta montanha! Saiam portanto daqui e vão para as montanhas dos amorreus e para as regiões vizinhas, no deserto, nos montes, no Negueve, na planície costeira e no litoral, isto é, para a terra dos cananeus e para o Líbano, até ao grande rio, o Eufrates. Dou-vos este país à vossa disposição. Vão agora e tomem posse dessa terra que eu, o SENHOR, prometi dar a Abraão, Isaac e Jacob e, depois deles, aos seus descendentes.”» «Naquela mesma ocasião eu vos disse: “Sozinho, não posso tomar conta de todos. O SENHOR, vosso Deus, fez-vos aumentar muito e hoje são tão numerosos como as estrelas do céu. Que o SENHOR, Deus dos vossos antepassados, vos torne ainda mais numerosos e vos abençoe, como prometeu. Mas como é que eu, sozinho, posso arcar com a responsabilidade de resolver os vossos problemas, as vossas queixas e questões? Escolham, portanto, nas vossas tribos homens sabedores, sensatos e experientes, para que eu os nomeie vossos chefes.” Vocês responderam que achavam muito bem a minha proposta. E então escolhi dentre os chefes de tribo os mais sabedores e experientes e fiz deles vossos chefes: para cada tribo nomeei chefes de grupos de mil, de cem, de cinquenta, de dez e ainda alguns guardas. Dei também, na mesma ocasião, instruções para os vossos juízes: “Atendam todas as questões dos vossos irmãos e resolvam-nas com justiça, quer elas sejam só entre os vossos compatriotas, quer sejam entre um israelita e um estrangeiro. Em questão de justiça, não façam distinção entre as pessoas; tratem de igual forma os pequenos e os grandes e não tenham medo de ninguém, porque quem dá a sentença é Deus. Se alguma questão vos parecer demasiado difícil, venham ter comigo que eu procurarei resolvê-la.” Naquela ocasião, dei-vos todas as instruções sobre o que deviam fazer.» «Cumprindo ordens do SENHOR, saímos do monte Horeb e fomos atravessando aquele deserto enorme e terrível, como vocês mesmos puderam ver, a caminho das montanhas dos amorreus e chegámos a Cadés Barneia. E eu disse-vos então: “Acabais de chegar aos montes dos amorreus, que o SENHOR, nosso Deus, nos vai dar. O SENHOR, Deus dos nossos antepassados, coloca agora esta terra à vossa disposição. Vão e tomem posse dela, como o SENHOR prometeu. Não tenham medo nem receio.” Mas vieram todos ter comigo a pedir que mandássemos alguns homens à nossa frente, para fazerem o reconhecimento da região e para nos trazerem uma opinião sobre o caminho a seguir e sobre as cidades, para onde nos deveríamos dirigir. Pareceu-me bem esta proposta e escolhi doze homens, um por cada tribo. Eles subiram na direção da montanha, chegaram ao vale de Escol e exploraram aquela zona. Depois voltaram para junto de nós, trazendo consigo frutos da região, e deram-nos a sua opinião: “A terra que o SENHOR, nosso Deus, nos vai dar é maravilhosa!” Mas desobedeceram ao SENHOR, vosso Deus, e não quiseram ir. Nas vossas tendas, puseram-se ainda a murmurar contra o SENHOR, dizendo: “Foi com má intenção que ele nos fez sair do Egito, para nos fazer cair nas mãos dos amorreus e nos destruir. Para onde é que nós vamos? Os nossos enviados meteram-nos muito medo. Informaram-nos de que eles são mais fortes e mais altos do que nós, que têm cidades enormes, com muralhas até ao céu, e que até lá encontraram descendentes do gigante Anac.” Então eu respondi: “Não se assustem nem tenham medo deles. O SENHOR, vosso Deus, que vai sempre à vossa frente, combate por vós tal como fez no Egito.” E vós fostes disso testemunhas. Ainda no deserto, viram como o SENHOR vos levava ao colo ao longo de todos os caminhos, tal como um pai leva o seu filho, até chegarem ao lugar onde hoje estão. E nem assim tiveram confiança no SENHOR, vosso Deus, que ia sempre à vossa frente, procurando lugar para descansarem. De noite, apresentava-se como luz para alumiar o caminho e, durante o dia, apresentava-se como uma nuvem, a indicar por onde haviam de seguir. Ao ouvir as vossas críticas, o SENHOR indignou-se e jurou: “Nem um só dessa geração chegará a ver a maravilhosa terra que tinha prometido dar aos vossos pais.”

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