Daten in de moderne tijdVoorbeeld

Hoe date je?

Een paar jaar geleden bezocht ik de Grand Canyon en wandelde ik diep in de kloof om een waterval te bekijken. Terwijl ik langs de Colorado River liep, ontmoette ik een jong stel dat op weg was naar dezelfde waterval. Ze nodigden me uit om samen met hen ernaartoe te gaan, maar ik had het gevoel dat ze me zouden ophouden. Terwijl ik voor ze uit trok begon ik bang te worden dat ik de waterval had gemist. Terwijl ik in paniek raakte klom ik op een rots naar boven en liet een hert schrikken, waardoor ik terugviel en van de rotsachtige klif afviel. Terwijl ik daar lag hoorde ik het geluid van water dat naar beneden stroomde. Ik volgde het en ik vond het jonge stel dat ik eerder had ontmoet, terwijl ze hun lunch aten aan de voet van de watervallen.

Ik vertel dit verhaal om een realiteit bloot te leggen: het stel en ik kwamen beide wel op onze bestemming aan, maar ik nam een minder efficiënte en niet-zo-leuke route om er te komen. Dit geeft het moderne daten weer. Mensen vinden elke dag liefde. Maar de reis daarnaartoe duurt veel langer — veel mensen trouwen niet voor hun dertigste. In vorige generaties waren de paden duidelijker, maar nu trekken we door de wildernis zonder uitrusting en gids en met maar één meergranen-reep. We komen er wel, maar we raken gaandeweg wel toegetakeld.

De regels van het daten zijn onduidelijk en onzeker geworden. Daten zou moeten worden geassocieerd met woorden als leuk, spannend en opbeurend. Maar veel te vaak hoor ik dat daten wordt geassocieerd met woorden als verdrietig, uitputtend, en zenuwslopend. Als iemand die van van mijn jonge, single vrienden houdt, wil ik een betere reis voor hen. En een betere reis is mogelijk! Het pad naar liefde kan pijnlijk zijn, maar er is een manier om op dat pad te navigeren, zodat je onnodige pijn kan voorkomen.

Veel van de ellende van tegenwoordig wordt veroorzaakt door een gebrek aan een bewust datingproces. Let op dat ik proces zeg — het woord impliceert dat er een beweging gaande is. Daten zou een serie van handelingen moeten zijn, richting een voorbestemd einde. Het is geen status waar je in blijft zonder dat er beweging in zit. Het is bedoeld als een beoordelingsproces dat een eindpunt kent. En die bestemming noemen we het huwelijk.

Dit proces wordt gekenmerkt door tijdloze principes die hun wortels hebben in het karakter en de liefde van God. Merk op dat ik ze principes noem, geen stappen. Stappen zouden makkelijker zijn — volg gewoon de instructies op en je zult gelukkig getrouwd zijn! Zo werkt het daten echter niet, want relaties zijn veel te dynamisch. Daten lijkt meer op het zeilen over de oceaan dan het in elkaar zetten van een product. Stappen werken niet als je de oceaan overzeilt in een boot. Je kan geen stap-voor-stap uitleg krijgen, omdat de omgeving dynamisch is. Wie weet welke stormen je onderweg tegenkomt?

Principes kunnen echter je leven redden op zee. Weten hoe je je richting kan vinden door middel van de sterren, of hoe je een kompas moet gebruiken, of hoe je je reis kan uitstippelen met een kaart en een sextant, kan je erdoor helpen. Op dezelfde manier kunnen principes in het daten je helpen om de uitdagingen die je tegenkomt aan te gaan. Die informatie kan je van de kust van het single-zijn naar de haven van het huwelijk brengen.

Om de principes te volgen die ik in de volgende twee overdenkingen behandel, is het nodig dat je je hoofd en hart erbij houdt. Je zal aan het werk moeten. Maar dit werk zal een avontuur worden (weliswaar met risico's) dat de moeite waard zal zijn. Als je deze richtlijnen toepast in je datingdynamiek, zullen je veilig door de stormachtige wateren van het daten heen leiden.

Beantwoord

Welke woorden associeer jij met daten? Wat zijn je verwachtingen over hoe je kan daten? Wat is je instelling?

Wat betekent het dat daten een proces is? Welke handelingen zijn bij het datingproces betrokken? Wat is je bestemming op deze reis? Als je niet geïnteresseerd bent in het huwelijk, wat zijn dan je opties zodat je gezonde relaties kan hebben?

Aan welke relatie-vaardigheden moet je werken zodat je succesvol kan daten? Hoe goed ben je in het beoordelen van en het luisteren en kijken naar de mensen wie je ontmoet? Hoe kan dit proces een avontuur zijn?