De kracht van vergeving

Aangekomen bij de plek die de Schedelplaats heet, werd Hij gekruisigd, samen met de twee misdadigers, de een rechts van Hem, de ander links. Jezus zei: ‘Vader, vergeef hun, want ze weten niet wat ze doen.’ De soldaten verdeelden Zijn kleren onder elkaar door erom te dobbelen. – Lucas 23:33-34

Toen Jezus aan het kruis stierf, vergaf Hij al onze zonden voor eens en voor altijd. Omdat Hij zoveel van ons houdt, gaf Hij zichzelf vrijwillig op zodat wij vergeving kunnen ervaren en een persoonlijke relatie met God kunnen hebben, als we maar geloven (zie Romeinen 5:8 en Johannes 3:16). In de pijn van de kruisiging, in het lijden en sterven van Jezus, zit vergeving voor ons.

Het kan moeilijk zijn om anderen te vergeven, vooral als we diep gekwetst zijn door mensen die dicht bij ons staan. Maar met Gods hulp kunnen we ervoor kiezen om Zijn Woord te gehoorzamen en te vergeven in plaats van onze gevoelens te volgen. Jezus werd verraden, gemarteld, bespot, geslagen en uiteindelijk gekruisigd – en toch was Hij in staat om te vergeven uit liefde voor ons.

Zijn eigen discipel Judas verraadde Hem en Zijn goede vriend Petrus verloochende Hem. Hij doorstond ook andere vormen van afwijzing en pijn; lijden was Hem niet vreemd. Desondanks zegt Hij in Lucas 6:27-28: Tot jullie die naar mij luisteren zeg ik: heb je vijanden lief, wees goed voor wie jullie haten, zegen wie jullie vervloeken, bid voor wie jullie slecht behandelen.

Als iemand ons slecht behandelt, kunnen we Jezus' voorbeeld van vergeving volgen, omdat Zijn Geest ons de kracht geeft om lief te hebben en te vergeven zoals Hij. Als we God vertrouwen en besluiten om te vergeven, doet Hij de rest. Zelfs als we het moeilijk vinden, is alles wat God van ons vraagt uiteindelijk voor ons eigen bestwil.

Toen Petrus Hem vroeg hoe vaak hij degenen die hem onrecht hadden aangedaan moest vergeven, omdat hij dacht dat zeven keer genoeg was, antwoordde Jezus: "Nee, ... zeventig keer zeven keer!" (Matteüs 18:22). Met andere woorden: We moeten zo vaak vergeven als nodig is voor degene met wie wij te maken hebben.

En het is ook nodig voor ons. Want in werkelijkheid bewijzen we onszelf een dienst als we vergeven. Als we voor vergeving kiezen en God vragen om onze vijanden te zegenen, als we van hen houden zoals Jezus van hen hield, dan is God trouw en zal Hij onze harten vernieuwen. Hij zal ons bevrijden van de last van onverzoenlijkheid.

We willen elke dag het immense geschenk erkennen dat Jezus ons meer dan 2000 jaar geleden gaf. Uit Zijn grote liefde voor ons heeft Hij vergeven, geleden en uiteindelijk Zijn leven gegeven, zodat wij door Hem kunnen leven (zie 1 Johannes 4:9) en op een dag bij Hem kunnen zijn in de eeuwigheid.

Is er onverzoenlijkheid in je leven? Kun je situaties bedenken waar je nog steeds boos over bent of die je zoveel pijn hebben gedaan dat je ze niet los kunt laten? Welke mensen waren erbij betrokken en hoe zou een eerste stap naar vergeving eruit kunnen zien?

"Dank U, Vader, voor Uw genade en vergeving die ons leven voor altijd heeft veranderd – wij danken U van ganser harte! Help mij alstublieft om op mijn beurt degenen te vergeven die mij gekwetst hebben en om alle bitterheid en boosheid die ik misschien nog vasthoud los te laten. In de naam van Jezus. Amen!"

Heb je nagedacht over mensen met wie je niet verzoend bent? We moedigen je aan om in deze Paasperiode actief de stap van verzoening te zetten. Als je het moeilijk vindt om dit persoonlijk te doen, kun je ook een bericht of brief aan die persoon schrijven. Onthoud: je zet deze stap niet alleen, God is aan je zijde!