Veranderd leven: tijdens KerstmisVoorbeeld

Vreugde

Kerstliedjes laten ons geloven dat dit een periode is om vrolijk te zijn. Maar niet iedereen heeft iets om vrolijk over te zijn, en niet iedereen kan altijd blij zijn. Gelukkig kunnen we altijd vreugde hebben, ondanks het feit dat geluk komt en gaat, afhankelijk van wat er in ons leven gebeurt.

Blijheid en vreugde worden vaak door elkaar heen gebruikt in onze samenleving, maar ze zijn niet hetzelfde. We kunnen ons blij voelen wanneer het mooi weer is, onze kinderen ons gehoorzamen, we op vakantie gaan of we een nieuwe auto kopen. Die oppervlakkige emotie is blijheid. Vreugde is iets veel diepers. Het is niet afhankelijk van je omstandigheden. Het heeft niks te maken met de tastbare dingen in deze wereld. Het is alléén gebaseerd op Christus. Vreugde wordt gevonden in onze verlossing en in het offer dat onze eeuwigheid veiligstelde.

In de laatste momenten voor Jezus' dood, vroeg een van de criminelen die naast Hem werden gekruisigd waarom Jezus niet Zichzelf verloste als Hij écht de Messias was. Dat is een goede vraag. Iedereen die een reconstructie heeft gezien van een Romeinse kruisiging, en vooral iemand die zelf die verschrikkelijke pijn onderging, zou dezelfde vraag stellen. Waarom zou je ervoor kiezen om dat te doorstaan als je dat eigenlijk niet hoefde?

in een brief aan de Hebreeën zegt de apostel Paulus dat Jezus het kruis onderging voor "de vreugde die Hem in het vooruitzicht was gesteld" (Hebreeën 12:2, HSV). Nee, een pijnlijke dood sterven voor onze zonden was niet iets wat Jezus met plezier onderging. Hij leed verschrikkelijke mentale, emotionele, en fysieke pijn. Hij ging niet naar het kruis met blijdschap, maar met vreugde. Jezus wist dat wat Hem te wachten stond de eeuwigheid met de Vader was en gemeenschap met ons. Hij had vreugde omdat Hij wist dat Zijn dood en opstanding het verraad, verdriet, pijn en dood van deze wereld zou overwinnen.

Wij hebben vreugde om precies dezelfde reden. Zelfs in de moeilijke tijden hebben we vreugde omdat we weten dat we een eeuwige hoop en toekomst hebben. Zoals Jezus ons laat zien, betekent vreugde niet dat we nooit pijn zullen ervaren. Pijn en vreugde bestaan in dit leven zo vaak naast elkaar. Maar als volgers van Christus kunnen we voorbij de pijn kijken naar datgene wat ons beloofd is, en weten we dat God meer voor ons heeft. Op een dag zullen we met Hem herenigd worden op een plek waar geen verdriet, gehuil, of pijn meer is.

Misschien is je schoonfamilie ontzettend kritisch in deze kerstperiode, of zit je in financiële moeilijkheden, of worstel je met een enge diagnose. Misschien vind je het gewoon moeilijk om blij te zijn. Ongeacht waar je deze kerst doorheen gaat, weet dat God het begrijpt. Hij ziet je, houdt van je, en zal je nooit alleen laten in je pijn. Zelfs te midden van verdriet heb je nog steeds vreugde omdat jouw eeuwigheid je al beloofd is, en Zijn beloften zijn waar.