Schokkende liefdeVoorbeeld

De verloren zoon

In het Bijbelgedeelte van vandaag vertelt Jezus één van de meest bekende gelijkenissen: die van de verloren zoon. Dit verhaal geeft ons een idee van de onvoorwaardelijke liefde die de vader heeft voor de ondankbare en afgedwaalde zoon.

Misschien ken je het verhaal. Een vader heeft twee zonen. De ene vraagt zonder omhaal om zijn deel van de erfenis, waarmee hij eigenlijk zegt: “Pa, ik wou dat je dood was. Kan ik niet gewoon nu mijn geld krijgen en verder gaan met mijn leven?”

De vader gaat in op het verzoek van zijn zoon, verdeelt zijn bezit en geeft de jongste zoon zijn deel. De jongeman verlaat zijn familie, verhuist naar een ver land en verkwanselt zijn hele erfenis aan een wild leven.

Als hij diep in de put belandt, realiseert de zoon zich dat zelfs de arbeiders die het minst verdienen bij zijn vader tenminste nog wel te eten hebben, dus besluit hij terug te keren en om een baantje te smeken.

Deze gelijkenis is een parallel met de geschiedenis van de Joden, en eigenlijk van de hele mensheid. Gods gunst rust op de mensen die uniek gemaakt zijn naar zijn evenbeeld: Imago Dei. We gooien onze door God gegeven identiteit te grabbel als we ons zijn rijke zegeningen toe-eigenen voor onze eigen pleziertjes en lusten. Net als de verloren zoon trekken we erop uit naar een ver land, opzoek naar macht, plezier en status in andere dingen dan in onze relatie met de Vader.

Zelfs wanneer hij naar zijn vader terugkeert, gelooft de zoon in de leugen dat hij zijn positieve in zijn vaders huis voor altijd is kwijtgeraakt. Dan overtuigt hij zichzelf ervan dat hij misschien wel een baantje kan lospeuteren als klusjesman in zijn vaders bedrijf. Wat hij zich niet realiseert is dat zijn gedrag niet zijn waarde bepaalt. De enige factor die zijn waarde bepaalt is de liefde die de vader voor hem heeft. En aangezien die liefde intact blijft, geldt dat ook voor zijn intrinsieke waarde als zoon.

Reflectie: Ben jij meer gefocust op het bevredigen van je eigen verlangens dan op Gods doel voor jouw leven? Op welke manier oefen jij, net als de verloren zoon, verontschuldigingen om je plaats terug te verdienen in relatie met God?

Gebed: Vader, help mij om gebieden te herkennen waarin ik me onafhankelijk van U opstel. Vergeef me dat ik vervulling en status probeer te vinden buiten U om. Dank U voor Uw geduldige, standvastige liefde die onveranderd blijft ondanks mijn onzekerheid, weglopen en falen.