De weg van het KoninkrijkVoorbeeld

Vrede in vervolging, onverschrokkenheid in het lijden

Elke gelovige zal vervolging en tegenstand tegenkomen wanneer ze de roeping van God navolgen. Dat is niets nieuws. Christenvervolging bestaat al sinds het begin van de Kerk. Wat we nu meemaken in de wereld is een teken dat het Koninkrijk van God voorwaarts gaat. Niets van dit alles is voor God een verrassing. Jezus verwachtte het voor Zichzelf en Hij wist dat wij het in de wereld ook zwaar te verduren zouden krijgen; daarom voorzag Hij voor ons en stortte Hij de Heilige Geest over ons uit.

Hierdoor vragen we niet of lijden of vervolging zullen komen. We weten dat het zal komen. De vraag die we stellen is hoe we hierop moeten reageren. Verbergen we ons in een hutje, begraven we onze kop in het zand, of maken we ons op een of andere manier los van het leven? Schieten we in de verdediging, bedenken we wraak, en leven we met een ons-versus-zij mentaliteit? Nee. Dat is niet de weg van het Koninkrijk van God.

Wij zijn in Christus en Christus de Vredevorst is in ons door de gave van de Heilige Geest. Door de vrede van Christus wandelen we in God-gegeven autoriteit zodat we kunnen blijven staan, onverzettelijk en onwrikbaar, geworteld en gegrond in Jezus, terwijl de wereld beeft en rilt. Wij kunnen dit doen omdat we weten dat onze eeuwigheid verzekerd is en onze autoriteit zeker. God staat aan onze kant. De vrede van Christus is krachtiger dan de vervolging om ons heen.

Als volgers van Christus moeten we onze levens vrijmoedig opgeven omwille van het Koninkrijk. We moeten komen op de plek waar we bereid zijn de prijs te betalen. Een passie voor zelfbehoud kan ervoor zorgen dat mensen beslissingen nemen die hun morele waarden en persoonlijke integriteit aantast. Ze doen niet wat ze weten wat goed is of ze voelen zich gedwongen om dingen te doen die ze normaal gesproken nooit zouden doen. 

De zonde is vergeven. De dood is overwonnen. Satan is neergeslagen. De Heilige Geest is uitgestort. Het Koninkrijk van God rukt op. Jezus heeft de overwinning verzekerd, het eeuwige leven beloofd, zijn vrede geschonken, en de Grote Opdracht uitgegeven. Kunnen wij iets anders dan onverschrokken zijn, zelfs wanneer we worden geconfronteerd met lijden en vervolging?