Koninkrijk komeVoorbeeld

Gebed:

God, help me om verbonden met U te blijven vandaag. 

Lezing:

Het is makkelijk om deze verzen in Galaten op een verkeerde manier te lezen. Ze worden vaak verkeerd geciteerd alsof ze zeggen dat het de "vruchten" van de Geest zijn. Het kan misschien lijken alsof Paulus ons een lijst geeft met verschillende, ongerelateerde eigenschappen geeft die zich uiten in het leven van een volgeling van Jezus. Maar Paulus zegt geen "vruchten", hij zegt heel specifiek "vrucht". Hij gebruikt het enkelvoud. Dus wat zegt Paulus hier?

De 18e-eeuwse theoloog Jonathan Edwards gaf les over dit idee en zei: "Het lijkt erop dat alle genadegaven van het christendom samengevoegd en aan elkaar gelinkt zijn, zodat ze wederzijds met elkaar zijn verbonden en wederzijds afhankelijk zijn."

"Samengevoegd" is hier gewoon een 18e-eeuwse manier om te zeggen dat "alle genadegaven van het christendom" aan elkaar gelinkt of verbonden zijn. Dit betekent dat we niet gewoon maar kunnen groeien op een of twee gebieden en de rest ongemoeid laten. Als het om oprechte geestelijke groei gaat, zullen al deze eigenschappen tegelijkertijd groeien. 

Het is belangrijk om dit te begrijpen, want anders lezen we dit makkelijk als een to-do lijstje of een dit-moet-ik-zijn lijstje. We voelen de druk om op de een of andere manier deze eigenschappen te creëren door wilskracht en onze eigen inspanning. Afhankelijk van ons karakter of persoonlijkheid nemen we sommige van deze eigenschappen misschien wel makkelijk over. Maar anderen kunnen onmogelijk voelen, en we zijn misschien geneigd om te denken dat God geen interesse heeft om die onderdelen van ons te veranderen.

Maar als we het hebben over de vrucht, en niet de vruchten, dan zit er gelijkmatigheid in onze groei. Je kunt geen blijdschap hebben zonder liefde of vrede zonder zachtmoedigheid of goedheid zonder zelfbeheersing; in ieder geval niet op de blijvende manier waarop God deze genadegaven in je leven wil hebben. Ze zijn allemaal met elkaar verbonden en groeien naast elkaar. Ze zijn geen afzonderlijke vruchten, maar verschillende aspecten van dezelfde vrucht, dezelfde vrucht die alleen groeit door God kracht wanneer we leven in verbondenheid met Hem.

Dus wees niet ontmoedigd over waar je staat met deze karaktereigenschappen. Het is geen to-do lijstje dat je moet voltooien. Het is God die je een voorproefje geeft van het werk dat Hij in je leven wil doen als je met Hem wandelt.

Overdenking:

Deze vrucht van de Geest groeit door verbonden te blijven met de bron, de wijnstok zelf, namelijk Jezus. Denk even na over dit beeld. Hoe ziet de grond van jouw hart er op dit moment uit? Is het droog of heeft het genoeg water? Is het makkelijk om te spitten of juist dicht op elkaar gepakt? Is er iets anders in geplant dat strijdt met het feit dat Jezus in jouw leven wil werken?

Nodig God uit om op een nieuwe manier in je hart te werken, en vraag Hem om je te tonen hoe het eruitziet als je voortdurend geworteld blijft in en afhankelijk bent van zijn liefde.