Geloof, hoop, & liefdeVoorbeeld

Wat is liefde?

Op de eerste dag van dit leesplan definieerden we liefde als genegenheid voor een persoon of een object. 

Iedereen houdt van mevrouw Jansen.  
Zeg hen dat ik van ze hou.
Basketbal was zijn eerste liefde. 

Er zijn veel verschillende definities die we kunnen toekennen aan het woord liefde en de meeste zouden toepasselijk zijn. Echter wanneer we het woord liefde onderzoeken vanuit Gods zienswijze, krijgen we een ander beeld van wat liefde in werkelijkheid is. Het is eigenlijk het fundament van ons geloof in Jezus, want God hield genoeg van de hele wereld om zijn Zoon te sturen om de straf voor al onze zonden te betalen. 

Het is moeilijk om Gods vrijgevigheid te bevatten toen Hij zijn Zoon voor ons gaf. Maar de Bijbel spreekt zó krachtig over zijn liefde. Door Hem hebben wij het vermogen om lief te hebben (1 Johannes 4:19). Jezus roept ons op om lief te hebben en zegt dat de mensen zullen weten dat wij Hem volgen door onze liefde (Johannes 13:34-35). De apostel Paulus zegt ons dat liefde geduldig en vriendelijk is, niet egoïstisch, trots, beledigend, of gemeen (1 Korinthiërs 13:4-8), en dat liefde alles in volmaakte eenheid verbindt (Colossenzen 3:14).

Hoe dragen we dit uit? 
De oproep om anderen lief te hebben kwam rechtstreeks van Jezus en liefde komt het best tot uiting in onze relaties. Het is niet het soort liefde dat datgene doet wat goed aanvoelt op dat moment. Liefde is actie. Anderen echt liefhebben zal soms onaangenaam zijn, omdat het tegen onze zelfzuchtige menselijke natuur ingaat. Maar liefde streeft ernaar om bruggen te bouwen, kiest ervoor om anderen te eren, en toont respect voor alle mensen ongeacht verschil in standpunten. We vertegenwoordigen Jezus op de mooiste manier wanneer we van mensen houden, want in deze onbaatzuchtige daden zal de wereld een Redder zien die het waard is om gevolgd te worden. 

Wat doe ik als mijn liefde op een laag pitje staat?
Soms voelt het fantastisch om anderen diep lief te hebben. Op andere momenten kiezen we er eenvoudigweg voor om in liefde te handelen ook al hebben we er geen zin in. Soms willen we iemand kwetsen met onze woorden of daden omdat onze liefdevoorraad aan het opraken is. Maar weet dat een stapje terugzetten uit een negatieve situatie, veel betere resultaten zal opleveren. Wanneer we ons uiteindelijk uitgeput voelen in de categorie liefde, laten we ons dan alles herinneren wat God voor ons gedaan heeft en wandelen met een dankbaar hart. Kiezen om lief te hebben zal juist onze liefde doen groeien en zal ons leiden om anderen goed lief te hebben.