Start opnieuwVoorbeeld

Ervaring op de weg naar Damascus
De bekering van Paulus op de weg naar Damascus is meerdere malen opnieuw verteld en staat symbool voor vele bekeringen – zij die aangeraakt werden door de genade van de Heilige Geest en een nieuwe start maakten. Het leven van Paulus was veranderd toen hij ging geloven in Jezus. Herinner je ook dat Paulus eerst Saulus genoemd werd. Verwar je niet met de twee namen.
In Handelingen 9:1-2 (HSV) werden de volgelingen van Jezus de mensen van "die Weg" genoemd, omdat de christenen verklaarden dat geloven in Jezus de "enige weg" is tot redding (Lees Johannes 14:6, HTB). Paulus was een trotse joodse religieuze leider die niet wilde toegeven dat zijn religie verkeerd was.
Saulus was op weg naar Damascus met een dodelijk plan in zijn hart – om de volgelingen van "de Weg" te achtervolgen. Op de weg naar Damascus kwam Saulus een verblindend licht tegen, helderder dan de middagzon. Dan hoorde hij een stem die tegen hem zei: "Saul, Saul, waarom vervolgt u Mij?" (Handelingen 9:4, HTB). Wanneer Saulus vroeg wie tegen hem sprak, antwoordde de stem: "Ik ben Jezus, die u zo fanatiek vervolgt. Sta op en ga de stad in. Daar zal u gezegd worden wat u moet doen." (Handelingen 9:5-6, HTB).
Ananias was niet overtuigd dat Saulus een volgeling van Jezus was geworden. In vers 11 vertelde de Heer aan Ananias dat Paulus zien bidden het bewijs zou zijn dat hij veranderd was.
Saulus was blind! God maakte Saulus zo nederig zodat hij zou begrijpen hoe hopeloos hij Jezus nodig had. Als een persoon hopeloos wordt, komt Jezus dichterbij. Volgens Handelingen 9:19-22 was het leven van Saulus met 180 graden gedraaid, een radicale verandering.
Dit is Paulus' beschrijving van hetgeen hem overkwam — en tot ons die geloven in Christus — Lees 2 Korinthiërs 5:17. Er zijn weinig mensen die een dramatische "Ervaring op de weg naar Damascus" beleven zoals Saulus had, maar wij allen zouden moeten kunnen zeggen: "Mijn leven is veranderd sinds ik Jezus Christus leerde kennen." Kan jij dit zeggen? Kan jij tijd met God doorbrengen terwijl Hij jou nederig maakt zodat je dichter bij Hem kunt komen?
In dit ogenblik van angst, spijt en verlichting begreep Saulus dat Jezus inderdaad de ware Messias was, en dat hij geholpen had om onschuldige mensen te doden en gevangen te nemen. Saulus realiseerde zich dat hij ondanks zijn vorige geloof als Farizeeër, nu de waarheid kende over God en verplicht was om Hem te gehoorzamen.
Op dat ogenblik werd Saulus een oprechte, onherroepelijke nieuwe man. Hij was opnieuw geboren. En hij koos ervoor om dit uur van verandering te markeren door zijn Hebreeuwse naam te veranderen van Saulus naar Paulus – en zo opnieuw te beginnen.