Nieuw jaar, nieuwe genadeVoorbeeld

Al zou je duizend jaar lang gehoorzamen, dan ben je toch niet meer aanvaard dan toen je voor het eerst geloofde. Jouw aanvaarding is gebaseerd op de gerechtigheid van Christus en niet op die van jou.

Het is een feit dat zonde een grotere ramp is dan we denken, en dat genade nog meer verbazingwekkend is dan we kunnen beseffen. Niemand die echt begrijpt wat de Schrift over de allesomvattende en elk-aspect-van-je-persoonlijkheid-veranderende aard van de zonde te zeggen heeft, zou ooit kunnen bedenken dat iemand genoeg motivatie en kracht zou kunnen verzamelen om op te stijgen naar Gods standaard van perfectie. De gedachte dat een gevallen mens in staat is om zelf zijn of haar weg te kunnen bewerkstelligen naar acceptatie door God, is de meest krankzinnige van alle waanideeën ooit. Toch nijgen we allemaal naar de gedachte dat we rechtvaardiger zijn dan we in werkelijkheid zijn. Wanneer we dit denken, hebben we de eerste stap gezet om het waanidee te koesteren dat we wellicht toch niet zo slecht zijn in Gods ogen. 

Dit is waarom de waarheid van Romeinen 3:20 zo belangrijk is. Paulus schrijft: "Ook al houdt men zich aan de wet, dan nog gaat men voor God niet vrijuit" (HTB). Al zou je elk moment van je leven bidden, dan toch zou je niet genoeg gebeden hebben om aanvaard te worden door God. Al zou je elke cent schenken van elke euro die je in al je banen verdiend hebt, dan nog zou je niet genoeg geven om aanvaard te worden door God. Als elk woord dat je ooit hebt gezegd, gesproken zou worden vanuit de meest pure motivatie, dan nog zou je nooit in staat zijn om met je woorden verzoening met God te bewerkstelligen. Al zou je jezelf overgeven aan een onafgebroken, constante bediening, toch zou je nooit genoeg kunnen dienen om Gods welwillendheid te verkrijgen. De zonde is té groot. Gods lat ligt té hoog. Het is buiten het bereik van elk mens die ooit zijn of haar eerste ademtocht heeft genomen. 

Dit is waarom God in liefde Zijn Zoon stuurde: ''Maar God heeft ons zijn grote liefde getoond door Christus te sturen en Hem voor ons te laten sterven toen wij nog schuldige zondaars waren'' (Romeinen 5:8 HTB). Zie je, er was en is geen andere weg. Er is slechts één weg om aanvaard te worden door God — de gerechtigheid van Christus. Zijn gerechtigheid wordt onze gerechtigheid; zondaars worden verwelkomd in de tegenwoordigheid van een heilige God, gefundeerd op de perfecte gehoorzaamheid van een Ander. Christus is onze hoop, Christus is onze rust, Christus is onze vrede. Hij vervulde op een perfecte manier Gods eis. En dus hoeven wij in onze zonde, zwakte en mislukking nooit meer bang te zijn voor Gods boosheid. Dit is wat genade doet! En dus, als kinderen van genade, gehoorzamen wij als een vorm van aanbidding en niet in een wanhopige poging om te doen wat onmogelijk is, namelijk op eigen kracht Gods genade verdienen.