Vernieuw je hart: 10 dagen om de zonde te bestrijdenVoorbeeld

De verkeerde manier om tegen zonde te vechten

Als je wilt stoppen met zondigen, wat doe je dan? 

Probeer je jezelf iets te ontzeggen, uit de buurt te blijven van verleidelijke situaties, of probeer je jezelf af te leiden met meer onschuldige activiteiten?

Je hebt waarschijnlijk al geleerd in de praktijk dat geen van deze technieken ooit zal werken. Je kunt jezelf niet iets ontzeggen, je verlangens negeren of je wil omzetten in gehoorzaamheid. Waarom? Omdat je geest en wil niet het middelpunt zijn van je besluitvormingsproces. Dat is je hart. Als je iets niet leuk vindt, doe je het niet. Als je iets niet haat, blijf je er ook niet vanaf.

Maar in zoveel van de zelfhulpboeken en zelfs preken van tegenwoordig prediken mensen deze strategie. Er is altijd een nieuwe "wijsheid" om slechte gewoonten te stoppen en goede te beginnen. Velen van hen behandelen zonde met een soort dieet. Verhonger het slechte. Voed het goede. Maar zo werkt zonde niet.

In onze tekst voor vandaag gaat Paulus in tegen soortgelijke religieuze tactieken in zijn tijd. Hij probeert zijn toehoorders te helpen het genot van het zondige vlees (Colossenzen 2:23, HTB) en het aardse (3:5) te bestrijden. Maar voordat hij hun vertelt hoe ze dit kunnen doen, vertelt hij hen eerst hoe ze het niet moeten doen.

Mensen in de dagen van Paulus geloofden dat ontbering de juiste manier was om zonde uit te roeien. "Blijf af,’ ‘eet dat niet’ en ‘raak dat niet aan’". (2:21). Ze vormden een door mensen gemaakte religie waarbij ze zichzelf beroofden van basisbehoeften - "vernedering" (2:23) - en zichzelf wonden toebrachten - "zelfkastijding." (2:23). De manier om de zonde te bestrijden was om het uit jezelf te slaan en jezelf te straffen als je dat niet deed.

Dit is een extreme versie van wat wij doen. Als iemand bijvoorbeeld worstelt met pornografie, kan hij zichzelf internet en technologie ontnemen. En als ze erin terugvallen, leggen ze zichzelf schuld en schaamte op. Het probleem is dat ontbering het hart niet kan veranderen, net zo min als jezelf uithongeren de honger kan wegwerken.

Misschien klinkt dit voor jou verkeerd. Misschien dacht je dat je op die manier tegen de zonde moest vechten. Het is geen wonder dat Paulus zei: "Die regels lijken wel heel mooi en wijs" (2:23). Het zal echter nooit werken. Dergelijke zondetactieken "...zijn waardeloos en bevredigen alleen het gevoel van eigenwaarde." (2:23).

Dus als dat is hoe we de zonde niet moeten bestrijden, hoe kunnen we dan de zonde wèl bestrijden?

Paulus geeft ons het antwoord. "Nu u met Christus bent opgestaan uit de dood, moet u zich bezighouden met hemelse zaken. Want Christus zit daar nu op de allerhoogste plaats aan de rechterhand van God. Richt daarom uw gedachten op de dingen van de hemel en niet op die van de aarde." (Colossenzen 3:1-2, HTB).

Hoe bestrijden we de zonde? We richten onze gedachten op Christus. Je kunt je hart niet veranderen door nee te zeggen tegen je verlangens. Maar je kunt je hart wél veranderen door je gedachten op Christus te richten.

Als je jezelf eraan herinnert dat je "met Christus bent opgestaan uit de dood" (Colossenzen 3:1, HTB), is je hart vervuld met grote liefde. Deze liefde zal je hart vernieuwen om te doen wat ontbering nooit zou kunnen. Door je gedachten op Christus en zijn evangelie te richten, zal de zonde in je leven worden gedood.