HoudingVoorbeeld

Afgunst weerstaan

Waarom benijden we het geluk en de goederen van anderen? Omdat we trots zijn; we zouden graag de enige bezitters zijn van talenten, rijkdom, van de achting en liefde van de hele wereld! — Heilige Johannes Vianney

Verandert jouw houding weleens als bepaalde mensen opduiken? Onze houding wordt beïnvloed door onze gedachten en gevoelens over dingen en mensen, dus het is logisch dat sommige mensen ons meer in beweging brengen dan anderen. In plaats van ons te richten op Gods zegeningen in ons leven, kijken we misschien naar wat God voor iemand anders heeft gedaan en zeggen: “Ik wou dat ik dat was.” Dat is het gevoel van afgunst.

Afgunst is het verlangen om te hebben wat iemand anders heeft, en het kan leiden tot gevaarlijke veranderingen in onze houding, waaronder wrok.

Afgunst is een thema van een van Jezus' bekendste gelijkenissen: de gelijkenis van de verloren zoon. In dit verhaal staat een jongeman te popelen om de rijkdom van zijn vader te ontvangen en vraagt hij vroeg om zijn erfenis. In die tijd en cultuur zouden mensen dat hebben opgevat alsof de jongeman wenste dat zijn vader al gestorven was. Afgunst kan leiden tot dit soort gedrag — mensen zien als weinig meer dan hun spullen en succes.

De zoon verspilt de rijkdom waar hij jaloers op was door een leven te leiden dat zijn middelen te boven gaat. Wanneer hij zich realiseert dat hij het einde van zichzelf heeft bereikt en dat hij beter af zou zijn als slaaf in het huis van zijn vader, keert hij verslagen terug. Maar het verhaal van Jezus bevat een wending. In plaats van zijn zoon af te wijzen, rent de vader naar zijn zoon toe, omhelst hem en geeft een uitbundig feest om hem thuis te verwelkomen.

Afgunst is echter nog niet klaar. De jongeman heeft een oudere broer die dit allemaal ziet gebeuren. De oudere broer heeft zo'n hekel aan de genade die zijn broer heeft gekregen dat hij kwaad wordt op zijn vader en het hele feest mist. Als we afgunst onze kijk op anderen laten kleuren, kunnen we onbedoeld ons zicht blokkeren op de overvloed van genade van onze hemelse Vader.

Maar genade is genoeg. Wanneer we geconfronteerd worden met het gevoel van afgunst, hoeven we onze houding er niet door te laten beïnvloeden. De vader in het verhaal van Jezus liet genade en overvloed zijn houding ten opzichte van zijn zoon bepalen. Wij kunnen hetzelfde doen, ongeacht wie we het moeilijk vinden om lief te hebben. Onze hemelse Vader houdt van ons en van de persoon op wie we jaloers zijn met dezelfde overvloedige liefde. Hoe trotseren we afgunst? Door genade te ontvangen en uit te delen.

Aan wie ga jij deze week genade uitdelen? Op welke manieren moet jij genade ontvangen?

Bid: God, dank U dat uw zegeningen op iedereen neerkomen. Als er enige afgunst in mijn hart is, help me dan om dat aan U over te geven. Help me om des te meer van U te houden vanwege uw hart dat zegent, in plaats van kritiek te hebben op uw goedheid voor anderen. Laat me duidelijker bewust zijn van uw diepe genade voor mij en daarin tevredenheid vinden. In Jezus' naam, amen.