エペソ教会への手紙 2
2
神の贈り物を受けとって救われた
1以前、あなたがたの魂は過ちの為に死に果てていた。
2世間一般の人と同じ生き方をし、別に変わったところもなかった。
過ちにまみれ、この世を支配する悪魔王の思うがままに踊らされていたのだ。
そう、神に反する人は悪魔王に洗脳され、そのくつをなめさせられている。
3私たちもみな、以前はほかの人たちと変わらなかった。その生活ぶりは、心にある悪を反映したものだった。欲望や悪意のおもむくままに、あらゆる悪事を重ねていたのだ。
私たちは、生まれつき持った自己中な性によって悪へと突っ走り、他のすべての人と同様、神の怒りの鉄槌を受けるべき対象だった。
4しかし神は、なんと情け深い方か。こんな私たちを深く愛してくれたのだから。
5それゆえ、過ちのために魂が死に果てた私たちをも、救世主と一緒に生き返らせてくれた。
みなさんは神の恵みによって救われたのだ。
6そう、イエス・救世主と共に私たちは死から命へと引き上げられ、救世主と共に天の座につかせてくれたのだ。
7神が救世主・イエスを通してしてくれたすべてのことからも、神の恵みの素晴らしさが分かる。神のやさしさで私たちは今、その恵みがどんなに豊かであるかを世々限りなく示す見本としてもらえたのだ。
8あなたがたは、イエスを心底信じ、与えられた神の恵みのおかげで救われたのだ。
そう、自分で自分を救ったのではなく、神の贈り物を受けとってだ。
9救いは、私たちの良い行ないに対する報酬ではない。だから、だれ１人、それを手柄として誇ることはできない。
10私たちをこのように造り、イエス・救世主によって新しくしてくれたのは、神だ。この新しい生活は、神がずっと以前から計画してくれたものであり、私たちが良い働きを行うためのものなのだ。
平和を産んだ最高な知らせ
11ユダヤ人として生まれていないあなたたちのことをユダヤ人は“割礼知らず”と呼ぶ。そんなユダヤ人は自身のことを割礼者と呼ぶが所詮、体の一部に施しをしたまでのことだ。
12イエスに出会う前のことを思い出してみなさい。
あなたがたに神の国の国籍は無く、神の掟と神の人たちへの約束も知らなかった。
神を知らないあなたがたに希望などなかった。
13しかし今では、イエス・救世主に属する者となっている。
以前は、神から遠く離れていたあなたがたも、イエス・救世主がその血によって成し遂げてくれたことのゆえに、今では、神のそば近くに引き寄せられているのだ。
14 救世主のおかげで、私たちユダヤ人と外国人の間に平和が生まれた。
この方は、私たちユダヤ人とあなたがた外国人とを１つの家族とし、私たちを敵視させていた隔たりを打ちこわして、平和を築いた。
15イエスがたくさんの命令と規則ある掟に幕を閉めた。神に選ばれし民イスラエルと、その他の人間をイエスにあってひとつなぎとし、新たな人類へと造るのが目的だったのだ。こうしてイエスにあるひとつなぎの平和が実現したのだ。
16私たちはイエスの十字架の死によって、対立していた２つのグループが一つの体となり、神と和解でき、両者間の憎しみを取り除いた。
17そして、イエスは遠く離れていたあなたがた外国人にも、近くにいた私たちユダヤ人にも、この平和の最高の知らせをもたらしてくれた。
18 救世主が成し遂げてくれたことのおかげで、ユダヤ人も外国人もみな、同じ神の霊によって父なる神のもとに行けるのだ。
19今、あなたがたは、もはや神にとって見知らぬ外国人ではない。
神の家族の一員であり、神の国の市民なのだ。
すべてのイエスの信者と共に、神の一家を構成しているのだ。
20あなたがた信者は神が所有する建物のようなものだ。
建物は使徒たちや預言者たちという土台の上に建てられ、
イエス・救世主が建物を支える最も重要なかしら石。
21建物全体はイエスと組み合わされ、主にある聖なる神殿へと成長させるのだ。
22イエスと組み合わされることでイエスの民とも組み合わされるのだ。そしてあなたは、神が霊をとおして生きる神殿とされたのだ。
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