Nakon pune dvije godine faraon je sanjao san: stajao je pokraj rijeke Nil, iz koje izađe sedam zdravih i krupnih krava i počnu pasti travu. Nakon njih iz Nila izađe drugih sedam krava, slabih i mršavih, pa stanu pokraj onih na obali. Tada slabe i mršave krave prožderu onih sedam zdravih i krupnih krava. Potom se faraon probudio.
Kad je ponovo zaspao, sanjao je drugi san: sedam klasova žita, punih i zdravih, raste na jednoj stabljici. Za njima iznikne sedam drugih klasova, kržljavih i sasušenih istočnim vjetrom. Tada kržljavi klasovi progutaju onih sedam punih i zdravih klasova. Potom se faraon probudio i shvatio da je sanjao.
Ujutro je bio uznemiren pa je poslao po sve egipatske vračeve i mudrace. Ispričao im je svoje snove, ali nitko mu ih nije znao protumačiti.
Tada je glavni peharnik rekao faraonu: »Danas sam se sjetio jednog svoga propusta. Kad se faraon jednom bio razljutio na svoje sluge, mene je i glavnog pekara stavio u zatvor u kući zapovjednika straže. Obojica smo iste noći sanjali san i svaki je san imao svoje značenje. Ondje je s nama bio jedan mladić, Hebrej, sluga zapovjednika straže. Ispričali smo mu svoje snove i on je svakome od nas protumačio njegov san. I sve se dogodilo baš kako nam je rekao: mene su vratili u službu, a pekara su objesili.«
Tada je faraon poslao po Josipa te su ga brzo doveli iz zatvora. Kad se obrijao i presvukao, Josip je izašao pred faraona. Faraon je rekao Josipu: »Sanjao sam jedan san i nitko ga ne može rastumačiti. Čuo sam za tebe, da znaš protumačiti san čim ga čuješ.«
»Nije to od mene«, odgovori Josip, »nego će Bog dati pravi odgovor faraonu.«
Tada je faraon rekao Josipu: »U snu sam stajao na obali Nila, kad odande izađe sedam krava, zdravih i krupnih, i počnu pasti među trskom. Nakon njih izađe drugih sedam krava, koščatih, boležljivih i mršavih. Nikad nigdje u Egiptu nisam vidio tako ružne krave. Tada su mršave i ružne krave proždrle onih prvih sedam krupnih krava. Kad su ih pojele, na njima se nije ništa vidjelo — i dalje su bile jednako ružne kao i prije. Tada sam se probudio.
U sljedećem sam snu vidio sedam klasova žita, punih i zdravih, kako rastu na jednoj stabljici. Za njima je niknulo drugih sedam klasova, kržljavih i sasušenih istočnim vjetrom. Tada su kržljavi klasovi progutali sedam zdravih klasova. Kad sam to ispričao vračevima, ni jedan od njih nije mi to znao objasniti.«
Tada je Josip rekao faraonu: »Faraonovi snovi imaju isto značenje. Bog je otkrio faraonu što će učiniti. Sedam zdravih krava je sedam godina i sedam zdravih klasova je sedam godina. Imaju isto značenje. Sedam mršavih i ružnih krava, koje su došle nakon njih, kao i sedam praznih i sasušenih klasova, također su sedam godina — sedam godina gladi.
Baš kao što sam već rekao faraonu: Bog je faraonu pokazao što će učiniti. Dolazi sedam godina velikog izobilja za čitav Egipat, ali nakon njih doći će sedam godina gladi. Tada će biti zaboravljeno sve izobilje u Egiptu i glad će harati zemljom. U zemlji se više neće znati za izobilje jer će uslijediti strašna glad. A to što se san faraonu ponovio, znači da je Bog čvrsto odlučio i da će to uskoro učiniti. Zato, neka faraon potraži sposobnog i mudrog čovjeka i postavi ga za upravitelja nad Egiptom. Zatim neka faraon nad zemljom postavi povjerenike koji će uzimati petinu žetve u Egiptu tijekom sedam godina izobilja. Neka sakupljaju svu tu hranu u rodnim godinama koje dolaze i neka s faraonovom ovlasti skladište i čuvaju žito za hranu u gradovima. Neka ta hrana bude zaliha za zemlju u onih sedam godina gladi koje će zadesiti Egipat, da glad ne upropasti zemlju.«
I prijedlog se svidio faraonu i svim njegovim službenicima. Faraon upita svoje službenike: »Možemo li naći čovjeka kao što je ovaj, u kojem je Božji duh?« Zatim je faraon rekao Josipu: »Budući da ti je Bog sve ovo obznanio, nema nitko tako sposoban i mudar kao što si ti. Bit ćeš upravitelj mog dvora i sav moj narod pokoravat će se tvojim zapovijedima. Jedino ću ja, jer sam na prijestolju, biti iznad tebe.«