एस्तर 1
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सम्राट क्षयर्ष और पटरानी वशती
1सम्राट क्षयर्ष भारतवर्ष से इथियोपिआ देश तक एक सौ सत्ताईस प्रदेशों पर राज्य करता था। उसके राज्यकाल में यह घटना घटी :#एज्रा 4:6
2सम्राट क्षयर्ष के साम्राज्य की राजधानी शूशनगढ़ थी। वहां सिंहासन पर बैठ कर वह राज्य कर रहा था।#नह 1:1; दान 8:2 3उसने अपने शासन के तीसरे वर्ष अपने सब उच्चाधिकारियों, दरबारियों, फारस और मादय देशों के सेनापतियों,#1:3 अन्य-प्रामाणिक ग्रन्थ एस्तर देखें। और अपने प्रदेशों के सामन्तों तथा राज्यपालों को अपने महल में भोज दिया।#दान 5:1; मक 6:21 4भोज-उत्सव एक सौ अस्सी दिन तक मनाया गया। उस अवधि में उसने अतिथियों को अपना राजकीय वैभव दिखाया और अपनी प्रभुता की शान-शौकत प्रदर्शित की।
5एक सौ अस्सी दिन के पश्चात् सम्राट क्षयर्ष ने अपने महल के उद्यान के मण्डप में राजधानी शूशन के समस्त निवासियों को−छोटे-बड़े सब को−भोज दिया। यह भोज-उत्सव सात दिन तक चलता रहा।
6भोज-स्थल पर चांदी की छड़ों में और संगमर्मर के खम्भों में बैंगनी रंग के पतले सूत की डोरियों पर सफेद सूती परदे टंगे थे और नीले रंग की झालरें लटक रही थीं। लाल, सफेद, पीले, और काले संगमर्मर के फर्श पर सोने और चांदी के आसन रखे थे। 7अतिथियों को सोने के चषक#1:7 अथवा, ‘शराब का प्याला’ में शराब पिलाई गई। ये चषक भिन्न-भिन्न प्रकार के थे। सम्राट की शान-शौकत के अनुरूप शाही शराब अतिथियों को छक कर पिलाई गई।
8मद्यपान नियम से हो रहा था। शराब पीने के लिए किसी को विवश नहीं किया गया; क्योंकि सम्राट ने अपने महल के भण्डारियों को यह आदेश दे रखा था कि अतिथियों की इच्छानुसार उनके साथ व्यवहार किया जाए।
9रानी वशती ने सम्राट क्षयर्ष के महल में महिलाओं को भोज दिया था।
10सातवें दिन, जब सम्राट क्षयर्ष शराब में मस्त था, उसने अपने सात सेवक-खोजों−महूमान, बिज्जता, हर्बोना, बिग्ता, अबग्ता, जेतेर और कर्कस−को आदेश दिया 11कि वे रानी वशती को राजमुकुट के साथ सम्राट के सम्मुख पेश करें ताकि वह लोगों और दरबारियों को उसकी सुन्दरता के दर्शन करा सके; क्योंकि रानी वशती देखने में सुन्दर थी।
12खोजों ने सम्राट का आदेश रानी वशती को दिया, किन्तु रानी ने सम्राट के सम्मुख आना अस्वीकार कर दिया। सम्राट नाराज हुआ। उसके भीतर ही भीतर क्रोध भभकने लगा।
13सम्राट की यह नीति थी कि वह विधि और न्याय-शास्त्र के आचार्यों से परामर्श ले, जो परंपराओं से परिचित थे। 14ये आचार्य सम्राट के समीप ही रहते थे। ये सम्राट के सम्मुख किसी भी समय आ-जा सकते थे। इनका स्थान साम्राज्य में प्रथम था। ये फारस और मादय देशों के सात प्रशासक थे। इनके नाम थे: कर्शना, शेतार, अदमाता, तर्शीश, मेरेस, मर्सना और ममूकान। 15सम्राट ने उनसे पूछा, ‘मैंने खोजों के द्वारा जो आदेश रानी वशती को भेजा था, उसने उसकी अवहेलना की है। अत: कानून के अनुसार उसके साथ क्या व्यवहार किया जाए?’
16ममूकान ने सम्राट और उच्चाधिकारियों के सम्मुख यह कहा, ‘रानी वशती ने, न केवल महाराज के प्रति अपराध किया है वरन् महाराज के अधीन समस्त प्रदेशों के उच्चाधिकारियों और निवासियों के प्रति भी अपराध किया है। 17रानी के इस कार्य की चर्चा सब स्त्रियों में फैल जाएगी, और वे भी अपने-अपने पति के आदेश की उपेक्षा करेंगी। वे कहेंगी, “महाराज क्षयर्ष ने रानी वशती को आदेश दिया था कि वह उनके सम्मुख पेश हो, किन्तु वह नहीं आई, अत: हम भी अपने पति के आदेश का पालन नहीं करेंगी।” 18आज ही फारस और मादय देशों की महिलाएँ, जिन्होंने रानी वशती के इस कार्य की चर्चा सुनी है, महाराज के प्रशासकों से यही बात कहेंगी। इस प्रकार सब ओर भारी उपेक्षा और क्रोध का वातावरण निर्मित होगा। 19यदि महाराज को यह उचित प्रतीत हो तो वह एक राजाज्ञा प्रसारित करें, और यह राजाज्ञा फारस और मादय देशों के विधि-शास्त्र में लिख ली जाए ताकि यह रद्द न की जा सके : “वशती महाराज क्षयर्ष के सम्मुख आज से फिर कभी उपस्थित नहीं हो सकेगी।” महाराज पटरानी का पद किसी अन्य स्त्री को, जो उससे अच्छी हो, प्रदान करें। 20जब महाराज की राजाज्ञा उनके विशाल साम्राज्य के कोने-कोने में प्रसारित की जाएगी तब सब पत्नियां अपने-अपने पति का−चाहे वह बड़ा हो, अथवा छोटा−आदर-सम्मान करेंगी।’
21ममूकान की यह सलाह सम्राट और उसके उच्चाधिकारियों को पसन्द आई। सम्राट ने ममूकान की सलाह के अनुसार कार्य किया। 22उसने अपने अधीन सब प्रदेशों को, उनकी लिपि में, और वहां के निवासियों की भाषा में राजपत्र भेजे, जिनमें यह आदेश लिखा था: “प्रत्येक पुरुष अपने घर में स्वामी होगा, और उसकी आज्ञा सर्वोच्च होगी।#1:22 इस पद के अन्तिम शब्दों के अर्थ के विषय में विद्वानों में मतभेद है। मूल में, “और वह अपने राष्ट्र की भाषा बोलेगा।’ ” #एस 8:9; इफ 5:22-24
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