राजा हिजकियाह ने प्रभु के भवन में आराधना का प्रबन्ध किया। उसने अपने कार्यों से प्रभु के प्रति विश्वास प्रकट किया। इन कार्यों के पश्चात् असीरिया के राजा सनहेरिब ने यहूदा प्रदेश पर आक्रमण कर दिया। उसने यहूदा प्रदेश के सब किलाबन्द नगरों को घेर लिया। वह सोचता था कि वह उन गढ़वाले नगरों को जीत लेगा। जब राजा हिजकियाह ने देखा कि सनहेरिब समीप आ गया है, और उसका इरादा यरूशलेम पर चढ़ाई करने का है, तब उसने अपने अधिकारियों और योद्धाओं के साथ मिलकर एक योजना बनाई कि नगर की बाहरी सीमा के जल-स्रोतों का मुंह बन्द कर दिया जाए। उन्होंने राजा हिजकियाह की इस योजना को पूर्ण करने में सहायता की। अपार संख्या में लोग एकत्र हो गए। उन्होंने प्रदेश में बहनेवाली बरसाती नदियों और झरनों का मुंह बन्द कर दिया। वे कहते थे, ‘असीरिया का राजा हमारे नगर में अगर प्रवेश करेगा, तो उसको एक बूंद पानी भी नहीं मिलना चाहिए।’ नगर की शहरपनाह जगह-जगह ध्वस्त हो गई थी। राजा हिजकियाह ने दृढ़ निश्चय के साथ उसकी मरम्मत की। उस पर उसने स्थान-स्थान पर पहरा देने के लिए मीनारें बनाईं। उसने शहरपनाह की बाहरी ओर एक और दीवार बनाई। उसने दाऊद-पुर में मिल्लो के गढ़ को सुदृढ़ किया। उसने प्रचुर मात्रा में शस्त्र और ढालें बनवाईं। उसने जनता के ऊपर युद्धाध्यक्ष नियुक्त किये और उनके द्वारा नगरवासियों को अपने पास चौक में, जो नगर के प्रवेश-द्वार पर था, एकत्र किया। उसने लोगों का मनोबल उठाते हुए कहा, ‘शक्तिशाली और साहसी बनो! असीरिया के राजा से मत डरो, निर्भय हो! जो विशाल सैनिक-समूह उसके साथ है, उससे तुम्हारा मन न घबराए, क्योंकि जो हमारे साथ है, वह उसके साथ के सैनिक-समूह से महान है। असीरिया के राजा का सामर्थ्य मानवीय है, किन्तु हमारे साथ है स्वयं हमारा प्रभु परमेश्वर! वह हमारी सहायता करेगा; वह हमारी ओर से युद्ध करेगा!’ राजा हिजकियाह की ये बातें सुनकर लोगों में आत्मविश्वास जागा।
असीरिया देश का राजा सनहेरिब अपनी सेना के साथ लाकीश नगर को घेरे हुए था। उसने अपने दूतों को यहूदा प्रदेश के राजा हिजकियाह तथा यहूदा प्रदेश के निवासियों के पास, जो उस समय यरूशलेम में थे, यह सन्देश भेजा, ‘असीरिया देश के महाराज सनहेरिब यों कहते हैं: किस आधार पर तुम भरोसा करने लगे हो और अब तक घिरे हुए यरूशलेम में आराम से बैठे हुए हो? क्या हिजकियाह तुम्हें नहीं बहका रहा है? वह तुमसे कहता है, “हमारा प्रभु परमेश्वर हमें असीरिया के राजा के पंजे से छुड़ाएगा!” यह कहकर वह तुम्हें अकाल के मुंह में डाल रहा है। तुम प्यास से मर जाओगे। क्या यह वही प्रभु परमेश्वर नहीं है, जिसकी पहाड़ी शिखर की वेदियां तथा अन्य वेदियां इसी हिजकियाह ने हटा दी हैं, और जिसके लिए हिजकियाह ने यहूदा प्रदेश और यरूशलेम के निवासियों को यह आदेश दिया है : “तुम यरूशलेम की एक ही वेदी के सम्मुख वन्दना करना और उसी एक ही वेदी के सम्मुख सुगन्धित धूप-बलि जलाना?” जो मैंने और मेरे पूर्वजों ने विश्व के अन्य देशों के निवासियों के साथ किया है, क्या तुम नहीं जानते? क्या उन देशों के देवी-देवता उन देशों के निवासियों को मेरे पंजे से छुड़ा सके थे? जिन कौमों-जातियों को मेरे पूर्वजों ने पूर्णत: नष्ट किया था, उनका कौन-सा राष्ट्रीय देवी-देवता अपने लोगों को मेरे पंजे से छुड़ा सका था? तो क्या तुम्हारा परमेश्वर तुम्हें मेरे पंजे से छुड़ा सकेगा? इसलिए हिजकियाह की बातों के बहकावे में मत आओ, और न इस प्रकार धोखा खाओ; क्योंकि किसी भी राष्ट्र या राज्य का राष्ट्रीय देवी-देवता अपने लोगों को मेरे पंजे से नहीं छुड़ा सका है। तब तुम्हारे परमेश्वर की क्या हस्ती कि वह तुम्हें मेरे पंजे से छुड़ा सके?’
इससे भी अधिक निन्दात्मक शब्द सनहेरिब के दूतों ने प्रभु परमेश्वर तथा उसके सेवक हिजकियाह के विरुद्ध कहे। सनहेरिब ने इस्राएली राष्ट्र के प्रभु परमेश्वर की निन्दा करते हुए पत्र भी लिखे। उस ने प्रभु परमेश्वर के विरुद्ध ये बातें लिखी थीं, “जैसे विश्व की अन्य कौमों और देशों के राष्ट्रीय देवी-देवता अपने निज लोगों को मेरे पंजे से नहीं छुड़ा सके, वैसे ही हिजकियाह का परमेश्वर भी अपने निज लोगों को मेरे पंजे से नहीं छुड़ा सकेगा।” यरूशलेम नगर के निवासी शहरपनाह पर बैठे-बैठे ये बातें सुन रहे थे। सनहेरिब के दूतों ने उनकी इब्रानी बोली में ही उच्च स्वर में उनको डराया-धमकाया, ताकि वे उनसे डर जाएं और आतंकित हो जाएं, और सनहेरिब के सैनिक उनके डर के कारण नगर पर कब्जा कर लें। दूत यरूशलेम के परमेश्वर के विषय में ऐसे शब्दों का प्रयोग कर रहे थे, जिनका प्रयोग वे पृथ्वी के अन्य देशों के उन देवी-देवताओं के विषय में करते थे, जो केवल मिट्टी के पुतले, मनुष्य के हाथों की रचना हैं!
तब इस विपत्ति के कारण राजा हिजकियाह तथा नबी यशायाह बेन-आमोत्स ने परमेश्वर की दुहाई दी। प्रभु ने उनकी प्रार्थना सुनी, और अपने दूत को भेजा। दूत ने असीरिया के राजा के शिविर में उसके शक्तिशाली योद्धाओं, सेनापतियों और उच्चाधिकारियों का वध कर दिया। अत: वह पराजय की लज्जा में डूबा हुआ अपने देश को लौट गया। एक दिन जब वह अपने इष्ट देवता के मन्दिर में पूजा कर रहा था, तब उसके पुत्रों ने ही तलवार से उसकी हत्या कर दी। इस प्रकार प्रभु ने हिजकियाह और यरूशलेम के निवासियों को असीरिया के राजा सनहेरिब के पंजे से तथा इस्राएलियों के सब शत्रुओं के हाथ से बचाया, और उनको चारों ओर शान्ति प्रदान की। अनेक देशों के राजा यरूशलेम में प्रभु के सम्मुख भेंट लाए और यहूदा प्रदेश के राजा हिजकियाह के लिए बहुमूल्य उपहार। उस समय से हिजकियाह सब राष्ट्रों की दृष्टि में महान माना जाने लगा।
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