Ils affirment connaître Dieu, mais leurs actions prouvent le contraire. Ils sont détestables, rebelles et incapables de faire aucune action bonne.
De faux prédicateurs profitent de la crédulité des chrétiens ; ils troublent les communautés. L'auteur les renvoie à un ancien poète crétois, nommé « prophète », dont la violence verbale choque. En fait, ces adversaires veulent revenir à l'observance des règles de pureté alimentaire. Sans la citer, l'auteur s'appuie sur une parole de Jésus : « Rien de ce qui entre du dehors en l'homme ne peut le rendre impur (…). C'est ce qui sort de l'homme qui le rend impur » (Marc 7.18-20). Tout est pur pour celui qui reçoit avec un cœur pur, c'est-à-dire comme un don de Dieu.