Versets bibliques populaires de Exode 16

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Ils disaient : « Si seulement le Seigneur nous avait fait mourir en Égypte, quand nous nous réunissions autour des marmites de viande et que nous avions assez à manger ! Mais vous nous avez conduits dans ce désert pour nous y laisser tous mourir de faim ! » Les lamentations du peuple se répètent régulièrement durant la marche au désert. Le Seigneur répond toujours à ces critiques en soulageant Israël dans l'épreuve. Quand sa soif est apaisée (15.22-27), le peuple se plaint de la faim. Dans son désespoir, Israël en vient à préférer le régime tyrannique de l'Égypte à l'aventure de la traversée du désert sous la conduite du Seigneur. Le Seigneur dit à Moïse : « Du haut du ciel, je vais faire pleuvoir du pain sur vous. Chaque jour les gens iront ramasser leur ration de la journée. Je vous mettrai ainsi à l'épreuve pour savoir si vous obéissez ou non à mes ordres.

Là, dans le désert, les Israélites se remirent à protester contre Moïse et Aaron.

Moïse et Aaron dirent à tous les Israélites : « Ce soir, le Seigneur vous donnera de la viande à manger, car il vous a entendus protester contre lui ; vous saurez alors que c'est lui qui vous a fait sortir d'Égypte. Et demain matin, quand il vous donnera du pain en suffisance, vous verrez sa gloire. Quant à nous, nous ne sommes même pas dignes que vous protestiez contre nous. Et si vous le faites, en réalité, c'est le Seigneur que vous attaquez. » Dieu met à l'épreuve le peuple, qui doit vivre chaque jour en ne comptant que sur la bienveillance divine. Le pain que Dieu fait pleuvoir du haut du ciel (v. 4), c'est-à-dire la manne, prendra dans les traditions juive et chrétienne une signification spirituelle (Ps 78.23-251 Cor 10.3Jean 6.31-3358).

« J'ai entendu les protestations des Israélites. Dis-leur donc ceci de ma part : “Ce soir vous mangerez de la viande, et demain matin vous aurez du pain en suffisance ; ainsi vous saurez que moi, le Seigneur, je suis votre Dieu.” »