Tout à coup, un bruit vint du ciel, comme si un vent violent se mettait à souffler, et il remplit toute la maison où ils étaient assis. Ils virent alors apparaître des langues pareilles à des flammes de feu ; elles se séparèrent et elles se posèrent une à une sur chacun d'eux. Ils furent tous remplis du Saint-Esprit et se mirent à parler en d'autres langues, selon ce que l'Esprit leur donnait d'exprimer.
L'Esprit Saint a été à l'origine du ministère de Jésus (Luc 3.22). Les apôtres reçoivent le même baptême de l'Esprit venant du ciel, où Jésus est monté. L'Esprit est décrit par des images. Il agit sur les croyants ; il emplit les lieux et il est distribué à chacun, pour faire d'eux des hommes qui témoignent de la parole de Dieu.
La fête de la Pentecôte, à l'origine une fête agraire, avait été associée au don de la loi et de l'alliance au Sinaï (Ex 19–24). Les comparaisons utilisées (« vent violent » au v. 2, « flammes de feu » au v. 3) évoquent certaines manifestations divines, en particulier celles du Sinaï (Ex 19.16-191 Rois 19.11).