Ensimmäiset kristityt vauhdissaEsimerkki

Hyvä uutinen leviää

Miljoonat kristityt kokevat nykyäänkin vainoa uskonsa takia. Kristinuskoon kääntyneet muslimit tai hindut joutuvat usein perheensä hylkäämiksi, jossain päin maailmaa kristittyjä estetään pääsemästä parhaisiin kouluihin tai korkeisiin virkoihin, ja joissain maissa pelkkä Raamatun omistaminen on vankilatuomioon tai kidutukseen johtava rikos. Silti nämä kristityt eivät halua luopua uskostaan, sillä se on heille enemmän kuin mikään muu, jopa tärkeämpi kuin oma elämä.

Paavali oli saanut Jumalalta kutsun viedä evankeliumia ei-juutalaisille eli pakanoille. Hän teki uskomattoman pitkiä ja vaarallisia matkoja ympäri Rooman valtakuntaa ja kertoi Jeesuksesta kaikkialla, minne menikin. Lystran tapahtumat sijoittuvat Paavalin ensimmäiselle pitkälle lähetysmatkalle.

Paavali kohtasi matkoillaan vainoa. Usein hänet pahoinpideltiin henkihieveriin tai suljettiin vankilaan. Paavalia vastustivat sekä roomalaiset että juutalaiset. Oli ihme, että Paavali ylipäätään pysyi hengissä ja pystyi kerta toisensa jälkeen jatkamaan matkaa. Hän olisi välttänyt Lystrassa kärsimänsä kivityksen valehtelemalla olevansa Hermes, kreikkalainen Jumala, aivan kuten kansa luuli. Mutta Paavali oli ehdoton siinä, että kunnia ramman paranemisesta kuului elävälle Jumalalle. Sen totuuden takia hän oli valmis vaikka kärsimään.

Vaikka Paavali toimi Pyhän Hengen voimassa, hän tarvitsi jatkuvasti myös muiden ihmisten tukea. Samoin nyt: hänen ruhjotun ruumiinsa ympärillä olevat opetuslapset todennäköisesti rukoilivat. Ja niin Paavali taas nousi ja jatkoi matkaa. Vielä oli monia, jotka eivät olleet kuulleet Jeesuksesta ja elävästä Jumalasta.

Keskustelukysymyksiä

1. Oletko ollut jossain ei-kristityssä maassa? Heräsikö sinulle joitain uskoon liittyviä ajatuksia siellä ollessasi? Millaisia?
2. Mikä herätti rammassa miehessä uskon paranemiseen?
3. Millaisten kiusausten kanssa tunnetut julistajat joutuvat kamppailemaan?
4. Miksi oli äärimmäisen tärkeää, että Paavali ja Barnabas eivät suostuneet siihen, että heille olisi uhrattu?
5. Millaisia asioita sinä kertoisit Jumalasta niille, jotka eivät häntä ollenkaan tunne?